Pas la plus longue ...
Très longue étape de 299 km proposée aux 136 rescapés, mais c’est loin d’être l’étape la plus longue du Tour de France !
Celle courue en 1919 entre les Sables d’Olonne et Bayonne, la plus longue à ce jour, comptait 486 km. Si on ne prend en compte que les Tours de l’époque contemporaine, c’est l’étape entre Clermont Ferrand et Fontainebleau disputée lors du Tour 1967 qui détient le pompon : 359 km.

 Vanderaerden engrange
Eric Vanderaerden (5ème du général) profite d’un début d’étape mené petit train pour remporter les 2 premiers rushs à Fromelles (km 27) et à Béthune (km 49). Il gagne ensuite les 4ème et 5ème à Frévent (km 91) et Auxi le Château (km 106). Ce qui fait 48’’ pour le Flamand, 2ème du général ce soir.

 Duclos Lassalle toujours meilleur grimpeur
Le rythme augmente dans la côte de Guerwille (km 162) que Laguia franchit devant Gilbert Duclos Lassalle, porteur du maillot à pois.
Puis, Van der Velde attaque, km 187, suivi par Le Bigaut, Clerc, Bazzo et Hernandez-Ubeda. Les 2 derniers cités s’extirpent de ce groupe et basculent en tête de la côte d’Arques-la-Bataille (km 198) que Duclos passe en 3ème position, 50’’ plus tard. Les 2 aventuriers sont repris, au km 210, après avoir compté 1’55’’ d’avance maximale.

 Demierre règle ses comptes
C’est au km 223, à plus de 75 km de l’arrivée, que Serge Demierre (Cilo) donne à cette étape sa tournure définitive. Ne présentant aucun danger au général, les Coop-Mercier le laissent s’envoler (9’24’’ km 270) avant de réagir dans les 30 derniers km (4’50’’ à l’arrivée).
Les 1ers mots de Demierre au Havre vont vers Roger Pingeon qui commente alors pour la Suisse romande. « Cette victoire, je la lui dois et à lui seul (...). Ce matin, Roger est venu me voir pour me dire : Serge, aujourd’hui, tu vas gagner ! ». Il faut dire que le moral n’était pas au beau fixe chez le champion de Suisse. On lui reprochait (le « on » étant en fait son directeur sportif Auguste Girard) de n’avoir pas tout donné lors du contre-la-montre par équipes où les Cilo ont fini 9ème et compromis les chances de leur leader, Breu.

La plus belle victoire de la carrière de Demierre, champion de Suisse en titre.

 Abandon de Raas
Victime la veille d’une chute sur les pavés, Jan Raas a abandonné à Oudeville (km 232). Il se murmure que le vainqueur du Tour des Flandres n’avait guère envie de courir durant ce mois de juillet, un conflit avec Peter Post ayant pris trop d’ampleur. Nous retrouverons d’ailleurs en 1984 le coureur hollandais sous de nouvelles couleurs (Kwantum) tandis que Post créera la formation Panasonic sur les ruines de la défunte Ti-Raleigh.

Classement de l’étape

Classement général