Le contre-la-montre a déjà commencé
Demain aura lieu le chrono décisif alors qu’Armstrong et Ullrich ne sont séparés que de 1’7’’ au classement général. Pourquoi ne pas réduire un peu cet écart, se dit l’Allemand qui dispute le sprint intermédiaire de Montendre (km 30) ? A juste raison : 2ème derrière Mac Ewen et juste devant le maillot jaune, le coureur de la Bianchi empoche 2’’. On ne sait jamais...

 Lastras en hommage à sa mère
C’est au 61ème km que l’étape se joue lorsque 16 coureurs prennent la poudre d’escampette : Lastras, Forniacari, Pradera, Cioni, Peron, Lelli, Da Cruz, P. Llorente, Bramati, Canada, Brandt, Flickinger, Voeckler, Nardello, Guidi et Mihojlevic. Pas de danger pour le général, le peloton laisse filer (22’ km 146).
Jute avant les 20 derniers km, Voeckler provoque une cassure au sein de ce groupe. Flickinger, Da Cruz, Nardello, Lelli, Lastras, Fornaciari et Canada l’accompagnent. Peu après, Canada (Quick Step) s’isole en tête mais il demeure en point de mire de Nardello (Télékom), Lastras (Ibanesto) et Da Cruz (FDJ). Da Cruz le dépasse à 250 mètres de la ligne. Le Français pense l’emporter mais il est à son tour déposé par Pablo Lastras qui entre dans le cercle des coureurs ayant remporté au moins une étape dans chaque grand Tour (en 2001 au Giro ; 2 fois en 2002 à la Vuelta). Pas mal pour un coureur "qui ne monte pas trop bien, qui ne roule pas très fort et qui ne sprinte pas" (Lastras).

Lastras dédie sa victoire à sa maman qui est partie à 62 ans :

"Ca fait 4 mois et une semaine qu’elle est décédée. Cela a été une immense déchirure. C’était à l’époque des épreuves de coupe du monde et j’étais obligé d’honorer le maillot de la Banesto. Je n’ai pas fini une course. Je n’avais que son souvenir en tête".

 Bataille pour le maillot vert
24’5’’ après Lastras, McEwen règle le sprint du peloton devant Zabel et Cooke. L’Australien prend possession du maillot vert avec 2 points d’avance sur son compatriote de la FDJ. Rien n’est joué là non plus.

Classement de l’étape

Classement général