Catieau et Zubero en éclaireurs
Au 35ème km, José Catieau (Sonolor) et Luis Zubero (Kas) se détachent de la meute pour s’emparer de 11’35’’ d’avance au 115ème km. Pendant ce temps, au 111ème km, un ralentissement provoque la chute d’une trentaine de coureurs. Pecchielan (Molténi) est victime d’un traumatisme crânien, Tamiazzo (Ferretti) se fracture la colonne vertébrale tandis qu’Armani (Scic) est lui aussi contraint à l’abandon.
Les Faemino n’en ont cure. Ils roulent et mettent fin à l’aventure des 2 téméraires au 167ème km, 10 bornes avant Falaise.

 Une classique flamande
A 20 km de Lisieux, Danguillaume attaque. 14 coureurs (Merckx, Zilioli, Ocana, Poulidor, Van Springel, Janssen, R. De Vlaeminck, Godefroot, Van Neste, Zoetemelk, Pintens, Michelotto, De Witte et T. Pettersson) se joignent à lui. Dans la côte d’arrivée, Ocana craque et perd 11’’. Van Springel, bien protégé par 3 de ses équipiers "Mann-Grundig" (De Witte, Van Neste, Pintens), démarre à 300 m. de la ligne mais Walter Godefroot (Salvarani) et Roger De Vlaeminck (Flandria) le remontent. La lutte est intense entre les 2 flamands, spécialistes des classiques (Liège-Bastogne-Liège 67, Tour des Flandres 68 et 78, Paris-Roubaix 69 pour le premier ; Liège-Bastogne-Liège 70, Paris-Roubaix 72, 74, 75 et 77, Milan-San-Rémo 73, 78 et 79, Tour des Flandres 77 pour le deuxième). Godefroot s’impose et endosse le maillot vert.
57’’ plus tard, Pingeon, Vandenbossche, Gandarias, G. Pettersson et les autres franchissent la ligne, battus.

Le maillot jaune Zilioli, Ocana (caché) et les Mann-Grundig roulent à bloc.

Quelques leaders se sont faits piéger.

Classement de l’étape

Classement général