Parcours
Cols de Mente (1ère cat.), du Portet d’Aspet (2ème cat.), de la Core (2ème cat.) , de Port (2ème cat.) et le plateau de Beille (Hors cat.).

 Hommage à Casartelli
Elli (casino) et son équipier Massi passent en tête d’un peloton groupé au sommet du col de Mente.
Au pied du col du Portet d’Aspet , le peloton s’arrête afin de se recueillir devant la stèle érigée en hommage à Fabio Casartelli décédé dans la descente en 1995. Elli toujours accompagné de Massi franchissent également ce col en tête.

 Meier seul au pied d’Hautacam
4 hommes lancent au km 64 la première offensive : Lebreton, Rodriguez, Meier et Gomez. Les 2 premiers cités sont vite lâchés au début du col de la Core tandis que les 2 autres parviennent au ravitaillement d’Oust (km 95) avec 1’15’’ d’avance sur Heulot (9ème du général à 3’40’’ d’Ullrich) et Tafi, partis en contre attaque. Roland Meier (Cofidis) parvient seul au col de Port (km 126) avec 1’50’’ sur le trio Heulot, Tafi, Gomez, 4’18 sur le peloton. Au moment d’aborder l’ascension finale du plateau de Beille, le Suisse ne compte plus que 2’40’’ sur le peloton.

 Pantani brille au plateau de Beille
2 km avant le début de l’ascension, Jan Ullrich crève. Attendu par ses équipiers, il les lâche rapidement pour revenir seul après 1 km d’ascension. De quoi se rassurer sur l’état de forme du maillot jaune. Mais, à 12 km du sommet, lorsque Marco Pantani porte son attaque, l’Allemand ne peut réagir. Heulot et Taffi sont débordés, Meier dépassé à 5,8 km de l’arrivée. Pantani file vers sa 5ème victoire d’étape sur le Tour (Alpe d’Huez 1995 et 1997 ; Guzet-Neige 1995 ; Morzine 1997). Le voici qui pointe désormais à la 4ème place du général à 3’1’’ d’Ullrich. Le doublé Giro - Tour est-il réalisable ?

Pantani semble le seul rival susceptible de faire vaciller Ullrich

 Ullrich assure
Ne croyez pas que derrière, le maillot jaune a craqué. Pas du tout. C’est lui Ullrich qui a effectué l’essentiel du travail, Julich (2ème du général), Boogerd (5ème), Escartin (8ème), Rinero (12ème) et Piepoli (18ème) dans sa roue. L’Allemand a juste concédé quelques secondes sur le sprint final pour se classer 8ème à 1’40’’ de Pantani.

 Olano abandonne, Jalabert perd du terrain
Olano a abandonné au km 45, handicapé par une chute la veille dans l’Aubisque.
Jalabert (11ème à 2’3’’) n’a pas tenu jusqu’au bout le rythme imprimé par le maillot jaune.

 Des TVM interpellés
3 membres de l’équipe TVM (le directeur sportif, le médecin et un mécanicien) ont été interpellés dans le cadre d’une affaire qui remonte à plus de 3 mois. A suivre...

Classement de l’étape

Classement général