Les derniers coups de pédale de Greg Lemond
Transparent depuis le début de ce Tour, Greg Lemond (Gan) abandonne dans la côte des Loges-Marchis à Saint-Hilaire-du-Harcouët (179ème km) : «  Je n’ai aucune excuse. Je suis mauvais. C’est tout. »
A 33 ans, le triple vainqueur du Tour (1986,1989 et 1990) met ainsi fin à sa carrière cycliste.

 Mésentente à l’intérieur de la GB-MG
Johan Museeuw pointait ce matin en 2ème position au classement général à 4’’ de son coéquipier Flavio Vanzella. Quelle mouche l’a-t-elle donc piqué pour qu’il dispute le 3ème sprint-bonifications ? Bien sûr, en l’emportant à Louvigné-du-Désert (km 190), le Belge reprend le maillot jaune mais il s’attire la colère de Vanzella : « Je ne comprends pas très bien pourquoi il a effectué les sprints-bonifications. Il sait que je ne suis pas attaché à ce maillot. De toutes les manières, j’étais prêt à l’aider pour le sprint. Ce que j’ai fait d’ailleurs. Alors, pourquoi tant de précipitation ? »

 Pas la bonne
Quelques kilomètres plus loin, 21 coureurs se détachent du peloton dont ...Museeuw et Vanzella. Le peloton revient assez rapidement sur la plupart d’entre eux (km 208) mais Lietti, Hervé, Ghirotto, Outschakov et Marie poursuivent leur effort (1’40’’ d’avance, km 220) avant d’être repris, km 241.

 La bonne
A 22 km de l’arrivée, Andreu (Motorola) s’enfuit. Il reçoit le soutien de Zberg (Carrera), de Bortolami (Mapeï), de Heppner (Télékom), d’Abdoujaparov (Polti), de Bontempi (Gewiss) et de son coéquipier Sean Yates, le mieux placé au classement général (7ème à 38’’). Ces 7 hommes possèdent 1’20’’ d’avance à 10 km de Rennes. Ce sera suffisant.

 Victoire de Bortolami
A 2 km de la ligne, Gianluca Bortolami gicle de façon à échapper au sprint fatal d’Abdoujaparov. Un coup parfaitement joué : il enlève l’étape, ce qui suffit à son bonheur mais il apprendra bientôt qu’il ne lui a manqué qu’une seconde pour qu’il puisse récupérer également le maillot jaune !

La seule victoire de Bortolami dans un grand Tour mais l’Italien deviendra redoutable dans les classiques flamandes :

Vainqueur du Tour des Flandres 2001, le Milanais s’est classé 2ème de Paris - Roubaix 1996, l’année où Patrick Lefévère a décidé du tiercé gagnant (Museeuw, Bortolami, Tafi).

 Yates, récompensé de 13 ans de professionnalisme
Le peloton termine à 46’’ du vainqueur, à 44’’ des autres échappés. Museeuw et Vanzella ont tout perdu. C’est Sean Yates qui devient le nouveau maillot jaune à son 11ème Tour de France. L’Anglais de la Motorola avait débuté en 1982 et s’était déjà illustré sur le Tour en 1988 en remportant le contre-la-montre de Wasquehal.

Classement de l’étape

Classement général