Hinault se montre encore
Le vent est très défavorable en ce début d’étape. Il ne permet pas une progression rapide du peloton. Par contre, des chutes sont enregistrées. Notons celle de Van Holen qui avait terminé 3ème la veille et qui doit abandonner au 18ème km.
La course ne prend de la valeur qu’à partir du col de Mévouillon, au 135ème km. Mujica démarre, accompagné de Ruttimann, Winterberg et Pelier. Rapidement, Zimmermann (3ème du général), Hinault (maillot jaune) ainsi que Da Silva et Criquielion se joignent à eux. Les voici au sommet 6 km plus loin avec 52’’ d’avance sur le peloton dans lequel Herrera tombe. Les Panasonic (Millar est 4ème !) se lancent à leur poursuite. Il leur faut 28 km de chasse effrénée pour revoir les échappés. Herrera ne recolle que 4 km après.

 1ère grande victoire de Bernard
Au 184ème km, Gorospe, Bernard, Vallet et Ducrot relancent la course. Le col d’Espréaux (sommet : km 208) se charge de désigner le vainqueur : Dans la montée, Ducrot lâche prise. Dans la descente, Gorospe et Vallet crèvent. Il ne reste plus à Jean-François Bernard (La Vie Claire) qu’à accomplir une vingtaine de kilomètres en solitaire, effort qu’il apprécie particulièrement. Le Nivernais remporte ainsi sa 1ère victoire sur le Tour dès sa 1ère participation.
Un petit groupe composé de 10 coureurs (Winnen et Pensec qui en profitent pour intégrer les 10 premiers du général ainsi que Lieckens, Bérard, Bagot, Forest, Garde, Leleu, Gaigne et Vallet) termine à plus de 3’ tandis que le sprint du peloton est réglé par le maillot vert Vanderaerden plus de 8’ après l’arrivée de Bernard.

A 24 ans, vainqueur du Tour Méditerranéen et de 2 étapes du Dauphiné Libéré, Jean-François Bernard est présenté comme le successeur de son modèle, Bernard Hinault.

 Tapie calme le jeu
A la veille d’aborder les Alpes, Bernard Tapie, le patron de « La Vie Claire » tente de calmer les esprits entre ses 2 leaders, Hinault et Lemond. Pour lui, il n’y a aucune tension au sein de son équipe.
En réalité, il semble bien que la formation est coupée en 2 entre le clan des Français dirigé par Maurice Le Guilloux et le clan des nord-américains que soutient Paul Koechli.

Classement de l’étape

Classement général