La Grande Boucle

Etape 22 : Paris Champs-Elysées

Jean-Philippe — 2008-03-24T12:03:23Z

Les Champs-Elysées
Depuis 7 ans, le Tour arrivait à La Cipale mais Félix Lévitan rêvait d'un cadre plus somptueux : une apothéose sur la plus belle avenue du monde au terme d' « un itinéraire qui montait sur les Champs-Elysées, tournait autour de l'Etoile, redescendait les Champs, prenait les quais, virait à l'Hôtel de Ville et revenait par la rue de Rivoli. »
Difficile de bloquer la capitale mais les autorisations sont finalement délivrées. Un hélicoptère peut même survoler Paris pour assurer la retransmission en direct.
Le résultat ? Extraordinaire ! 27 tours de circuit devant une foule estimée à 1 500 000 personnes. P. Chany écrira le lendemain dans « L'Equipe » : « Aucune revue du 14 juillet n'avait rassemblé pareille foule dans le périmètre des Champs-Elysées et des Tuileries, ce qui tend à démontrer que le français préfère le vélo à l'automitrailleuse, ce dont il faut se féliciter. »

Godefroot termine comme il avait commencé
Dès le premier tour, Merckx attaque. Thévenet, maillot jaune, lui répond. Le spectacle bât son plein. Demeyer, Santambrogio, Den Hertog puis, surtout, Simonetti, se lancent à l'aventure. L'italien de la « Filotex » est encore en tête au seuil du dernier tour mais nous sommes conviés à un sprint massif. Merckx, victime, en toute fin de parcours, d'un bris de matériel assez rare (l'expandeur de son guidon a cassé net) n'y participe pas. Rik Van Linden (Bianchi), 9ème de l'étape, n'a plus de souci en ce qui concerne son maillot vert.
Bien emmené par Van Springel, Walter Godefroot (Carpenter) s'impose. Le gantois se souvient : « J'avais enlevé à Saint-Malo la 1ère étape de mon 1er Tour en 1967. Là, je remportais (à 32 ans) la dernière étape de mon dernier Tour. »

Thévenet entre dans l'histoire
Alors que équipier Sibille a été hospitalisé avec 40,8° de fièvre, Bernard Thévenet (Peugeot), bien protégé toute la journée par Régis Ovion, est devenu le premier homme à battre Merckx dans le Tour. A 27 ans, le bourguignon supplante Roger Pingeon, dernier lauréat français de l'épreuve en 1967.


Pour la 1ère fois, un président de la république assiste à l'arrivée du Tour.: M. Giscard d'Estaing offrira un vase de Sèvres à Thévenet.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Walter Godefroot (Bel)	en 3h45'29"
2	Robert Mintkiewicz (Fra)
3	Gerben Karstens (PB)
4	Régis Delépine (Fra)
5	Barry Hoban (GB)
6	Régis Ovion (Fra)
7	Willy Teirlinck (Bel)
8	José-Luis Viejo (Esp)
9	Rik Van Linden (Bel)
10	Albert Van Vlierberghe (Bel)	t.m.t.

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Etape 21 : Melun - Senlis

Jean-Philippe — 2008-03-23T17:08:01Z

Thévenet perd 16''
Les Gan-Mercier, leaders du classement par équipes, contrôlent le début d'étape. Ils laissent cependant Menendez (Kas) passer la côte de l'Escargot avec 14'' d'avance. Sans conséquence. Par la suite, tous les démarrages sont annihilés par les équipes de sprinters. Mais, avant l'entrée sur le circuit de Senlis, à 2 km de la ligne, Rodriguez chute. Il entraîne avec lui Huysmans, Godefroot, Hauvieux, Santambrogio et Menendez qui se fracture la clavicule. Le peloton se fractionne. Merckx se faufile parmi les machines enchevêtrées. Pas Thévenet qui perd 16'' dans l'affaire. Van Impe et Gimondi arrivent 12'' plus tard.
Pendant ce temps, le maillot vert Rik Van Linden (Bianchi) cueille son 3ème succès d'étape. Sans surprise.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Rik Van Linden (Bel)	en 6h36'51"
2	Gerben Karstens (PB)
3	Barry Hoban (GB)
4	Francesco Moser (Ita)
5	Karl Rottiers (Bel)
6	Gérard Vianen (PB)
7	Marc Demeyer (Bel)
8	Robert Mintkiewicz (Fra)
9	Mariano Martinez (Fra)
10	Joaquim Agostinho (Por)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 110h50'2"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 2'47"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 5'1"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'42"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 13'5"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 19'29"
7	Francesco Moser (Ita)	à 24'13"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 25'51"
9	Edward Janssens (Bel)	à 32'1"
10	Pedro Torres (Esp)	à 35'36"

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Etape 20 : Pouilly-en-Auxois - Melun

Jean-Philippe — 2008-03-23T15:40:31Z

Coup double des Bianchi
La route est longue, trop longue (256 km). On assiste à une interminable randonnée à travers la Bourgogne émaillée de violentes pluies d'orage et des plaisanteries de ceux qui ont pour mission de distraire le peloton. Karstens, masqué, parvient même à dérider Merckx, toujours handicapé à la mâchoire.
A l'entrée de Nangis cependant (km 221), Roger Legeay (Jobo) parvient à se libérer de l'instinct grégaire. Giacinto Santambrogio (Bianchi) le rejoint alors qu'on aborde les 30 derniers kilomètres. Les 2 hommes sont pointés 1'5'' avant le peloton au point chaud de La-Chapelle-Gauthier. Le français semble ensuite fléchir. Santambrogio en profite pour accélérer l'allure. Il creuse encore l'écart (1'30'' à 10 km du but) tandis que son ancien compagnon d'échappée est rattrapé. L'italien (30 ans, vainqueur des 3 vallées varésines en 1972) résiste jusqu'au bout et s'impose avec 28'' d'avance sur son coéquipier Rik Van Linden qui conforte son maillot vert.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Giacinto Santambrogio (Ita)	en 7h39'45"
2	Rik Van Linden (Bel)
3	Gerben Karstens (PB)
4	Barry Hoban (GB)
5	Walter Godefroot (Bel)
6	Robert Mintkiewicz (Fra)
7	Karel Rottiers (Bel)
8	Régis Delépine (Fra)
9	Mauro Simonetti (Ita)
10	José Amaro (Por)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 104h12'55"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 3'3"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 4'49"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'58"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 12'53"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 19'45"
7	Francesco Moser (Ita)	à 24'29"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 25'39"
9	Edward Janssens (Bel)	à 31'49"
10	Pedro Torres (Esp)	à 36'24"

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Etape 19 : Thonon-les-Bains - Châlon-sur-Saône

Jean-Philippe — 2008-03-23T14:30:42Z

Van Linden sans contestation
Les coureurs éprouvent le besoin de souffler. Le col de la Faucille est escaladé en groupe jusqu'au dernier kilomètre et la traditionnelle accélération pour le classement du meilleur grimpeur (1er Martinez devant Van Impe). Casas passe en tête la côte de Mijoux (km 73), Perret celle de Champied (km 105). Hoban remporte le point chaud de Saint-Germain-du-Bois (km 183). A partir de là, la course débute réellement. Allan et Misac puis Karstens et Legeay pointent le bout du nez mais cette étape est réservée aux sprinters, et plus particulièrement au meilleur d'entre eux cette année, le maillot vert Rik Van Linden (Bianchi), déjà vainqueur à Roubaix et 5 fois 2ème depuis le départ du Tour.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Rik Van Linden (Bel)	en 6h53'59"
2	Robert Mintkiewicz (Fra)
3	Barry Hoban (GB)
4	Gerben Karstens (PB)
5	Walter Godefroot (Bel)
6	Eddy Merckx (Bel)
7	Karel Rottiers (Bel)
8	Régis Delépine (Fra)
9	Willy Teirlinck (Bel)
10	Gérard Vianen (PB)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 96h32'42"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 3'3"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 4'49"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'58"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 12'53"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 19'45"
7	Francesco Moser (Ita)	à 24'29"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 25'39"
9	Edward Janssens (Bel)	à 31'49"
10	Pedro Torres (Esp)	à 36'24"

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Etape 18 : Morzine - Châtel (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2008-03-22T21:23:04Z

Thévenet se fait peur
Affolement au quartier général Peugeot aux environs de midi : le maillot jaune Bernard Thévenet s'est retrouvé dans le pare-choc de son directeur sportif, Maurice De Muer, alors qu'il effectuait une reconnaissance du parcours avec ses équipiers. Résultat : une bosse sur le crâne, le cuir chevelu entamé, la main gauche écorchée. Ça ira...
Quelque peu perturbé par cet incident, Thévenet prend un départ médiocre, se montre extrêmement prudent dans la descente pour finir 4ème de l'étape à 15'' de Merckx (3ème). Le belge n'a pas non plus réalisé un chrono extraordinaire. Lui aussi bénéficie de solides excuses. Les radios ont en effet révélé qu'il souffrait bel et bien d'une fracture du maxillaire supérieur avec perforation des sinus depuis sa chute de la veille. Beaucoup auraient abandonné. Pas Merckx !

Van Impe termine très frais
Les 2 cadors handicapés, Lucien Van Impe (Gitane) n'a pas laissé passer l'occasion. Le petit flamand (1,67 m ; 63 kg) a profité du col du Corbier (6,1 km à 8,6 %) gravi après 10,8 km de course pour remporter sa 2ème étape sur ce Tour (à 37,939 km/h de moyenne), conforter sa 3ème place au général et s'emparer définitivement du premier maillot à pois de l'histoire.
Surprise en ce qui concerne la 2ème place de l'étape. C'est l'excellent rouleur danois de la formation Filotex, Ole Ritter, qui l'a enlevée. On attendait plutôt son capitaine de route, Moser, décevant 18ème. Mais que le champion d'Italie se console, ce chrono n'a occasionné aucun changement parmi les 10 premiers du général.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lucien Van Impe (Bel)	en 1h3'15"
2	Ole Ritter (Dan)	à 56"
3	Eddy Merckx (Bel)	à 57"
4	Bernard Thévenet (Fra)	à 1'12"
5	Joaquim Agostinho (Por)	à 1'20"
6	Felice Gimondi (Ita)	à 1'37"
7	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'41"
8	Michel Pollentier (Bel)	à 2'19"
9	Edward Janssens (Bel)	à 3'
10	Yves Hézard (Fra)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 89h38'43"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 3'3"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 4'49"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'58"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 12'53"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 19'45"
7	Francesco Moser (Ita)	à 24'29"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 25'39"
9	Edward Janssens (Bel)	à 31'49"
10	Pedro Torres (Esp)	à 36'24"

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Etape 17 : Valloire - Avoriaz

Jean-Philippe — 2008-03-22T11:37:22Z

Merckx se fracture la mâchoire
Alors que départ réel n'est pas encore donné, Merckx tombe avec Ritter et se blesse sérieusement sur le côté gauche du visage. A de nombreuses reprises, le champion belge consulte en course les médecins qui lui conseillent d'abandonner, craignant, à juste titre, une fracture d'un maxillaire. Rien à faire ! Merckx continue, et pas pour jouer les figurants !

Le talon d'Achille de Thévenet (acte 1)
Dans la Madeleine, première difficulté de la journée, Galdos (Kas) s'échappe dès le 4ème km d'ascension. Au col, l'espagnol précède le peloton de 6'45'' mais Merckx a décidé, malgré son handicap, de pousser Thévenet dans ses derniers retranchements, et ce sur le point faible du français : la descente. Le champion du monde se porte donc à l'attaque sur le versant déclinant, sème immédiatement le maillot jaune et rejoint son équipier Janssens, lancé quelque temps auparavant en éclaireur. Derrière, Thévenet reçoit le soutien de Bourreau ainsi que celui de Zoetemelk et de Moser. L'affrontement s'étale sur une trentaine de kilomètres, jusqu'à ce que les fuyards abdiquent. Cette passe d'armes ne profite évidemment pas à Galdos qui est rejoint dans le col des Aravis que Van Impe franchit en tête (km 139).

Le talon d'Achille de Thévenet (acte 2)
Cette étape se révèle éminemment tactique : le scénario précédemment créé se reproduit exactement dans la seconde partie de la journée. Tout d'abord, un sociétaire de chez Kas, Lopez-Carril cette fois, s'échappe dans le col de la Colombière. Il s'agit pour lui de remporter l'étape afin de redorer un blason ibérique quelque peu terni cette année. Un équipier de Merckx, De Schoenmaecker en l'occurrence, l'accompagne. Il pourra bientôt servir de point d'appui à son leader...
Au col (km 163), les 2 hommes possèdent 2'35'' d'avance. Merckx n'a pas bronché. C'est dans la descente qu'il lui faut se remettre à l'ouvrage. Thévenet est à nouveau distancé (1'38'' à Scionzier) mais il reçoit l'aide salvatrice d'Ovion qui rétablit l'équilibre au 185ème km.
Merckx, admirable, a tout tenté. Les Peugeot (Bourreau, Delisle, Ovion) ont parfaitement tenu le choc malgré l'abandon de leur capitaine de route, Danguillaume.

Lopez-Carril et Van Impe à l'honneur
Vicente Lopez-Carril n'a pas eu de difficulté à se débarrasser de De Schoenmaecker. Ce dernier a attendu son leader au moment d'effectuer la descente. L'espagnol a également profité du ralentissement consécutif au regroupement des favoris pour augmenter son avance : 6'14'' au pied de la montée finale d'Avoriaz. Van Impe s'est alors lancé à sa poursuite. Impossible, bien sûr, de le rejoindre mais les 2 hommes n'ont pas perdu leur temps. Lopez-Carril a remporté l'étape et dépassé Moser (11ème à 5'33'') à la 6ème place du général. Van Impe est monté sur la 3ème marche du podium au détriment de Zoetemelk.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Vicente Lopez-Carril (Esp)	en 7h23'38"
2	Lucien Van Impe (Bel)	à 2'11"
3	Eddy Merckx (Bel)	à 3'44"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'45"
5	Bernard Thévenet (Fra)	à 3'46"
6	Josef Fuchs (Sui)	à 3'56"
7	Michel Pollentier (Bel)	à 4'8"
8	Raymond Delisle (Fra)	à 4'17"
9	Edward Janssens (Bel)	à 5'33"
10	Felice Gimondi (Ita)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 88h34'16"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 3'18"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 6'1"
4	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'29"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 12'28"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 15'45"
7	Francesco Moser (Ita)	à 20'55"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 21'46"
9	Edward Janssens (Bel)	à 30'1"
10	Pedro Torres (Esp)	à 32'1"

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Etape 16 : Barcelonette - Serre-Chevalier

Jean-Philippe — 2008-03-21T19:22:47Z

Merckx réagit
Peloton groupé au bas du col de Vars où Zoetemelk et Galdos se détachent à 3 km du sommet qu'ils franchissent 1''6'' avant les favoris. Martinez (intercalé) et Merckx (auteur, comme d'habitude, d'une formidable descente) rejoignent ces 2 hommes. Le maillot jaune Thévenet est pointé à 45'' au ravitaillement de Guillestre mais personne ne relaie le champion du monde. Derrière, les Peugeot ne paniquent absolument pas. Ils savent que la vallée du Guil va leur permettre de combler le retard. Effectivement. Aux environs du 54ème km, Merckx est ramené à la raison.

Thévenet transcendé
Au moment d'aborder les 16 km d'ascension du col de l'Izoard, Van Springel, suivi par un petit groupe de coureurs, compte 1'10'' d'avance sur le peloton. Pas pour longtemps : Zoetemelk se lance bientôt à l'offensive, imité quelque temps après par Thévenet. A son 3ème démarrage, peu avant Arvieux (km 68), « Nanard » parvient à faire la différence. Il rattrape Zoetemelk et les 2 hommes prennent le commandement de la course. A 5 km du sommet, le maillot jaune décramponne le hollandais de son sillage. Ce dernier retombe ensuite dans le groupe Merckx avec Gimondi, Galdos, Van Impe, Romero, Lopez-Carril et Janssens. 2'25'' d'avance au sommet : Thévenet est en passe de gagner le Tour. La descente ne lui convient guère, si bien qu'à 10 km de l'arrivée, l'écart s'est réduit à 1'45'' mais le faux-plat qui mène à Serre-Chevalier lui est favorable (2'22'' sur la ligne).
Pingeon, le dernier français à avoir inscrit son nom au palmarès de l'épreuve en 1967, semble avoir trouvé son successeur...


1er jour en jaune, 1er exploit pour Thévenet.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 3h16'17"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 2'22"
3	Felice Gimondi (Ita)
4	Joop Zoetemelk (PB)
5	Lucien Van Impe (Bel)
6	André Romero (Fra)
7	Vicente Lopez-Carril (Esp)
8	Francisco Galdos (Esp)
9	Edward Janssens (Bel)	t.m.t.
10	Herman Van Springel (Bel)	à 4'8''

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 81h6'52"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 3'20"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 6'30"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 7'36"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 10'41"
6	Francesco Moser (Ita)	à 19'8"
7	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 19'31"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 21'36"
9	Edward Janssens (Bel)	à 29'14"
10	Pedro Torres (Esp)	à 30'10"

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Etape 15 : Nice - Pra-Loup

Jean-Philippe — 2008-03-19T12:24:47Z

Premières banderilles dans le col des Champs
Le point chaud est remporté à Saint-Martin-du-Var (km 19) par Teirlinck avant que le col de Saint-Martin soit escaladé au train. Van Impe précède Torres au sommet (km 65). Le porteur du maillot à pois récidive en haut du col de la Couillole (km 103).
Au pied du col des Champs, 39 coureurs sont ensemble.
Tandis que Balagué prend 1'15'' d'avance, Thévenet (2ème du général à 58'' de Merckx) attaque à 6 reprises. Rien à faire : les Molténi (Janssens, De Schoenmaecker) effectuent un travail considérable pour leur leader. A ce rythme, Balagué est rapidement rejoint. Quant à Poulidor, il a depuis longtemps décroché. Il terminera l'étape 22ème à 12'7''.
Au début de la descente du col des Champs, Thévenet puis Moser changent de roue. Merckx, Van Impe, Zoetemelk et Gimondi se retrouvent seuls en tête avec 39'' d'avance à Colmars (km 172) mais Delisle (remarquable tout au long de la journée), Thévenet, De Schoenmaecker, Janssens, Balagué, Moser et Fuchs recollent avant l'ascension du col d'Allos.

Le col d'Allos favorable à Merckx
Les équipiers de Merckx mènent l'allure jusqu'à 5 km du sommet. Puis, dans le dernier kilomètre, Eddy se rue sauvagement à l'attaque. Il franchit le col avec 8'' d'avance sur Thévenet, 15'' sur Gimondi et plonge à toute vitesse dans la descente.
De son, côté, Thévenet se montre plus prudent. Il est dépassé par Gimondi, rattrapé par Van Impe et Zoetemelk. Le voici avec 1'15'' de retard à 6 km de l'arrivée. Le protégé de Maurice De Muer est en train de perdre le Tour !

Pra-Loup : 4 km de calvaire
Peut-être pas ! Il faut monter jusque la petite station de Pra-Loup (visitée pour la 1ère fois) et c'est le drame pour tous les admirateurs du « Cannibale ». « Son coup de pédale, déjà heurté par nature, devient syncopé en l'espace d'un kilomètre, sa respiration cesse d'être calme, et sa vielle douleur aux reins se réveille. Il n'a plus la force d'écraser les pédales, son habituelle démultiplication de montagne lui semble hors de mesure. En d'autres termes, il n'avance plus, guère plus vite en tout cas qu'un bon facteur de campagne » (P. Chany).
Cette fois, c'est Gimondi qui le dépasse, puis Thévenet puis Zoetemelk puis Van Impe. Merckx finit, telle une " loque " (J. Goddet), 5ème à 1'56'' de Thévenet à qui il cède le maillot de leader, un maillot qu'il a revêtu ce matin pour la 96ème fois de sa carrière. La dernière...

L'avènement
Bernard Thévenet (Peugeot) a dépassé Gimondi à 1,5 km de la ligne pour s'en aller chercher sa 7ème victoire d'étape sur le Tour. La plus importante puisqu'elle lui permet de s'emparer du maillot jaune (une première à 27 ans) avec une avance assez confortable (58'') sur Merckx.


Thévenet restera-t-il dans l'histoire comme le tombeur de Merckx ?

Quelle peur !
Merckx ne fut pas le seul à descendre le col d'Allos à la limite de ses possibilités. La voiture de l'équipe Bianchi a quitté la chaussée pour plonger dans le ravin 150 m plus bas. Le mécanicien Piazza Lunga a été éjecté du véhicule et projeté contre un arbre. Ses jours ne sont pas en danger. Le directeur sportif Giancarlo Ferretti s'en est, lui aussi, sorti miraculeusement.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 7h46'35"
2	Felice Gimondi (Ita)	à 23"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 1'12"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 1'42"
5	Eddy Merckx (Bel)	à 1'56"
6	Francesco Moser (Ita)	à 3'12"
7	Josef Fuchs (Sui)	m.t.
8	Luis Balague (Esp)	à 5'26"
9	Raymond Delisle (Fra)	à 6'1"
10	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 6'16"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Bernard Thévenet (Fra)	en 77h50'35"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 58"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 4'8"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 5'14"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 8'19"
6	Francesco Moser (Ita)	à 14'51"
7	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 17'9"
8	Josef Fuchs (Sui)	à 17'19"
9	Raymond Poulidor (Fra)	à 23'58"
10	Edward Janssens (Bel)	à 25'52"

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Etape 14 : Aurillac - Puy-de-Dôme

Jean-Philippe — 2008-03-16T13:59:21Z

Les préliminaires
Sous une pluie fine, les premiers kilomètres sont couverts à toute allure avant que le peloton ne gravisse groupé le Puy-Mary où, sans surprise, Van Impe conforte son maillot à pois.
La côte de Rouillas permet à Antonio Menendez (Kas) de s'échapper. Voici l'espagnol avec 1'8'' d'avance à Royat (km 162) alors que l'on aborde le plat de résistance de la journée : le Puy-de-Dôme. 2 Molténi (Janssens et De Schoenmaecker) règlent l'allure du peloton et Menendez est repris à 6 km de l'arrivée.

Thévenet grignote
A 5 km de la ligne, les leaders du général sont encore ensemble. C'est alors que Bernard Thévenet (2ème du général à 1'32'' de Merckx) démarre, suivi par Lucien Van Impe (Gitane). Derrière, le maillot jaune se retrouve très vite en la seule compagnie de Zoetemelk qui ne collabore pas. L'écart se stabilise longtemps autour des 20'' puis, à 1200 m du but, Van Impe parvient à décramponner le Français pour s'en aller remporter sa 3ème étape sur le Tour.
Thévenet (2ème) reprend 34'' à Merckx. La lutte promet d'être somptueuse dans les Alpes...

Un acte odieux
A 150 m de la ligne, Merckx a été frappé d'un coup de poing au foie par un spectateur imbécile. Après l'arrivée, Eddy est redescendu, a reconnu son agresseur qu'il a fait appréhender par la police.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lucien Van Impe (Bel)	en 5h26'51"
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 15"
3	Eddy Merckx (Bel)	à 49"
4	Joop Zoetemelk (PB)	m.t.
5	André Doyen (Bel)	à 1'8"
6	Michel Pollentier (Bel)	à 1'10"
7	Pedro Torres (Esp)	à 1'18"
8	Francisco Galdos (Esp)	à 1'19"
9	Mariano Martinez (Fra)	à 1'20"
10	Francesco Moser (Ita)	à 1'30"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Eddy Merckx (Bel)	en 70h3'2"
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 58"
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'54"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 4'30"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 8'54"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 11'51"
7	Francesco Moser (Ita)	à 12'37"
8	Raymond Poulidor (Fra)	à 12'49"
9	Francisco Galdos (Esp)	à 12'55"
10	Jean-Pierre Danguillaume (Fra)	à 14'36"

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Etape 13 : Albi - Super Lioran

Jean-Philippe — 2008-03-16T10:01:16Z

Le « Top 10 » en prend un coup
Luis Ocana (5ème du général) n'a pas pris le départ ce matin. Blessé à la selle depuis le « Dauphiné Libéré », le vainqueur du Tour 73 a été contraint de modifier sa façon de pédaler, ce qui a provoqué une tendinite au genou. 3 de ses équipiers au sein de la formation Super Ser (Andiano, Peelman, Rosiers) abandonneront en cours d'étape.
Situation identique chez les italiens de Jollycéramica avec le forfait de Giovanni Battaglin (7ème du général), victime d'une fêlure de la rotule. 3 jours plus tard, toute l'équipe aura déserté les routes du Tour.

Une longue approche
260 km. Près de 9 heures de selle sous un soleil de plomb, sur des routes extrêmement sinueuses, particulièrement vallonnées dont le sol ne rend pas. Se lancer dans une attaque trop tôt dans ces conditions serait suicidaire. C'est donc à une interminable randonnée que l'on assiste jusqu'à la côte de Salgues que Van Impe franchit en tête. S'ensuit une phase plus animée jusqu'au 140ème km où les Molténi impose à nouveau leur rythme. La côte de Chaudes-Aigues permet à Van Impe de conforter son maillot de meilleur grimpeur avant qu'Agostinho ne percute une voiture suiveuse au 200ème km. Solide, le portugais poursuit son chemin.

Merckx esseulé
La fin de course s'annonce compliquée avec l'escalade du Plomb du Cantal, la traversée pentue de Murat puis l'ascension de SuperLioran. Merckx passe au sommet du Plomb du Cantal devant Van Impe, Thévenet, Zoetemelk et Kuiper. Une vingtaine de coureurs suivent à 12'' et rejoignent ces 5 hommes de tête dans la descente.
Faisons rapidement un état des lieux : Thévenet (2ème du général) peut compter sur Delisle et Danguillaume. Zoetemelk (3ème) reçoit le soutien de Poulidor et de Talbourdet tandis que Merckx s'aperçoit ... qu'il est seul ! Aucun Molténi pour le protéger ! Impossible dans ce cas de répondre à toutes les attaques. Danguillaume (10ème) et Van Impe (4ème) sont trop dangereux. Pas de bon de sortie. Michel Pollentier (Carpenter Flandria) ? Pourquoi pas ?

Pollentier se console
Le petit flamand de Dixmude a perdu 27' lors de l'étape du Tourmalet. Il peut parfaitement s'enfuir à 7 km de la cime et remporter l'étape avec 25'' d'avance sur le maillot jaune. Cela n'aura aucune répercussion sur le classement.
Quant à Poulidor, perturbé depuis quelques jours par une bronchite, il termine 19ème à 30'' de Merckx.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Michel Pollentier (Bel)	en 8h58'44"
2	Eddy Merckx (Bel)	à 25"
3	Lucien Van Impe (Bel)	à 26"
4	Joop Zoetemelk (PB)
5	Francesco Moser (Ita)
6	Bernard Thévenet (Fra)	t.m.t.
7	Josef Fuchs (Sui)	à 29"
8	Felice Gimondi (Ita)	à 30"
9	Hennie Kuiper (PB)	à 34"
10	Fedor Den Hartog (PB)	à 36"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Eddy Merckx (Bel)	en 64h35'22"
2	Bernard Thévenet (Fra)	à 1'32''
3	Joop Zoetemelk (PB)	à 3'54"
4	Lucien Van Impe (Bel)	à 5'19"
5	Felice Gimondi (Ita)	à 7'59"
6	Vicente Lopez-Carril (Esp)	à 10'24"
7	Raymond Poulidor (Fra)	à 10'56"
8	Francesco Moser (Ita)	à 11'56"
9	Jean-Pierre Danguillaume (Fra)	à 12'17"
10	Francisco Galdos (Esp)	à 12'26"

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