La Grande Boucle

Etape 20 : Arpajon - Paris

Jean-Philippe — 2021-04-29T13:02:47Z

De nombreuses attaques infructueuses
Cette 20ème étape s'est déroulée de manière tout à fait classique, avec de nombreuses attaques dans le final. Citons celle du km 90 lorsque Voigt, Napolitano, Guesdon, Hundertmark, Vinokourov, Lebreton, Desbiens, Jonker et Garcia Acosta comptent jusqu'à 40'' d'avance ou celle de Brochard dans le dernier kilomètre. Mais c'est au sprint que l'étape se joue.

La Rabobank obligée de remercier Mac Ewen
Erik Zabel, pour la 2ème année consécutive, ne remporte pas d'étape sur le Tour de France. Ce qui ne l'empêche pas de rejoindre Sean Kelly avec 4 maillots verts ramenés à Paris. L'Allemand a en effet été battu sur la plus belle avenue du monde par Robbie Mac Ewen. Il s'agit, pour l'Australien, de sa 1ère victoire sur le Tour mais, ce qui le rend le plus fier, c'est qu'il est le 1er Aussie à l'emporter sur les Champs-Elysées. Son équipe Rabobank peut pousser un ouf de soulagement après un Tour particulièrement raté. Il n'est pourtant pas sûr que cela suffira pour sceller une nouvelle union entre Mac Ewen et la formation batave, les Néerlandais lui reprochant ses mouvements d'humeur et son individualisme.


1er étape sur le Tour pour Mac Ewen à 27 ans.: L'étape avait pourtant mal démarré pour l'enfant de Brisbane qui est tombé au 27ème km.

Lance Armstrong remporte le Tour le plus rapide de l'histoire
Le Texan est le 1er homme à remporter cette épreuve en dépassant les 40 km/h de moyenne (40,273 km/h exactement). Grande performance pour celui qui revient de l'enfer. A 28 ans, 3 ans après qu'on lui ait annoncé qu'il souffrait d'un cancer, ce spécialiste des courses d'un jour s'est métamorphosé en coureur de grands Tours grâce, tient-il particulièrement à signaler à son directeur sportif, le Belge Johan Bruyneel.

La plus grande escroquerie du siècle ?
Bien des années plus tard, Lance Armstrong sera déchu de ses titres pour dopage. Mais d'autres suspicions pèsent sur lui. Ne serait-il pas celui qui a introduit le "moteur électrique" dans le peloton ? Philippe Brunel, dans son livre "Rouler plus vite que la mort" (2018) s'appuie, entre autres, sur Greg Lemond pour valider cette thèse : "En avril 2001, lors d'une conférence sur le dopage à San Antonio. L'ancien médecin d'Armstrong, le docteur Ed Coyle (répudié par l'UCI pour avoir trafiqué des fiches médicales) avait projeté sur un écran géant les vrais paramètres physiologiques du Texan : sa capacité thoracique de 5,6 litres, son VO2 max de 78, son taux hématocrite naturel à 41, des paramètres très ordinaires, tenus secrets mais divulgués, là, devant témoins, des centaines de témoins, à l'insu du principal intéressé. Ce qu'il (Lemond) en retira confirmait ses intuitions. Adepte du SRM, un capteur de puissance qu'il avait utilisé, sur le Tour, bien avant tout le monde dès 1992, Greg n'avait jamais cessé de s'intéresser à la physiologie à travers des revues spécialisées et les travaux d'un expert, Frédéric Portoleau, allant jusqu'à publier des chroniques douce-amères sur ce thème, dans "le Monde", pendant le Tour 2009. Sur la foi des informations enregistrées par le SRM, on peut savoir en effet si un coureur triche ou non, par l'évaluation de sa puissance de pédalage en watts à condition de connaître sa mesure de base, étalonnée par son VO2 max mais soumise à caution car il arrive que des coureurs se dopent avant de se prêter aux tests, afin d'en majorer les résultats.
Le calcul était simple.
Avec un VO2 max de 93, Greg n'avait jamais développé plus de 400 watts dans les cols. Or Armstrong dépassait les 500 watts sur la montée de la Madone au dessus de Monaco et 475 watts dans l'Alpe d'Huez, avec un VO2 max de 78, de quinze points inférieur au sien. Là où en théorie il n'aurait jamais dû dépasser le seuil de 375 watts. Dès lors, comment expliquer sa vitesse ascensionnelle en totale contradiction avec les lois physiologiques ? Le dopage ? Oui, bien sûr. Il s'était dopé. Sans doute un peu mieux, un peu plus, que les autres. Il l'avait confessé devant les enquêteurs du gouvernement fédéral, puis craignant le parjure, en janvier 2013, sur le plateau d'Oprah Winfrey. Mais l'alibi du dopage n'expliquait pas tout, d'autant qu'il moulinait dans les cols sur de petits développements, d'ordinaire inefficaces à créer des écarts. Quelque chose clochait mais quoi ? "A chacun de penser ce qu'il veut, m'avait dit Lemond, mais il y a chez Armstrong 50, 70 watts qui se baladent et dont on ne peut scientifiquement expliquer l'origine".

Triste performance française
Aucun Français n'a remporté de victoire d'étape cette année. Cela ne s'était plus produit depuis 1926 ! Richard Virenque sauve l'honneur en empochant un nouveau titre de meilleur grimpeur et une honorable 8ème place au classement général.
A noter également la performance de Benoît Salmon (Casino), meilleur jeune du Tour(16ème).

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Robbie McEwen (Aus)	en 3h37'39"
2	Erik Zabel (All)
3	Silvio Martinello (Ita)
4	Stuart O'Grady (Aus)
5	Carlos Da Cruz (Fra)
6	Lars Michaelsen (Dan)
7	Salvatore Commesso (Ita)
8	Tom Steels (Bel)
9	Steffen Wesemann (All)
10	Gianpaolo Mondini (Ita)	t.m.t.

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Etape 19 : Futuroscope - Futuroscope (c.l.m.)

Jean-Philippe — 2005-03-26T17:03:41Z

Armstrong vers son 1er sacre
En remportant sa 4ème victoire d'étape dans ce Tour, Lance Armstrong confirme sa supériorité. En tête dès le premier pointage avec 16'' d'avance sur Zülle au km 13,5, le Texan confime au km 28 (21'') et au km 42 (24''). Le Suisse de la Banesto finit plus fort (plus que 9'' à l'arrivée) mais c'est bien l'Américain qui l'emporte sur ce parcours venteux à 50,085 km/h de moyenne. 7'37'' séparent désormais les 2 hommes au général.


Armstrong s'est montré intraitable sur les 3 chronos de ce Tour qu'il a remportés.

Zülle, le véritable dauphin
2ème du Tour 1995, Alex Zülle s'empare une nouvelle fois de la 2ème place au général, dépassant Fernando Escartin (22ème du contre la montre à 4'11'' du vainqueur). C'est justice si l'on se réfère aux 6' qu'il a perdues accidentellement lors du passage du Gois au début de l'épreuve. A 31 ans, cela lui laisse tous les espoirs pour l'an prochain. Il affirme d'ailleurs déjà : « Je vais essayer un an ou deux de tout miser sur le Tour de France. »

Les Français sont loin
Le 1er français, Gilles Maignan (Casino), s'est classé 13ème du chrono. Il a ainsi fait honneur à son titre de champion de France du contre la montre.
Richard Virenque, 32ème du chrono, rétrograde à la 8ème place du classement général. Mais il peut s'estimer satisfait de son Tour. Ne repart-il pas pour la 5ème fois avec le maillot à pois ?

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
	Lance Armstrong (Usa) *	en 1h08'17"
2	Alex Zülle (Sui)	à 9"
3	Tyler Hamilton (Usa)	à 1'34"
4	Angel Casero (Esp)	à 1'36"
5	Rik Verbrugghe (Bel)	à 2'02"
6	Abraham Olano (Esp)	à 2'18"
7	Wladimir Belli (Ita)	à 2'22"
8	Alvaro Gonzalez de Galdeano (Esp)	à 2'28"
9	Jens Voigt (All)	à 2'45"
10	Stuart O'Grady (Aus)	à 2'47"

* Annulé pour dopage en 2012

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 87h54'37"
2	Alex Zülle (Sui)	à 7'37"
3	Fernando Escartin (Esp)	à 10'26"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 14'43"
5	Angel Casero (Esp)	à 15'11"
6	Abraham Olano (Esp)	à 16'47"
7	Daniele Nardello (Ita)	à 17'02"
8	Richard Virenque (Fra)	à 17'28"
9	Wladimir Belli (Ita)	à 17'37"
10	Andrea Peron (Ita)	à 23'10"

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Etape 18 : Jonzac - Futuroscope

Jean-Philippe — 2005-03-26T13:05:53Z

Une mauvaise habitude
Comme la veille, une manifestation de viticulteurs, peu après le départ, a ramené le kilométrage de l'étape à 184,5 km au lieu de 187.

Treize à table
Après le sprint bonification de Salles d'Angles (km 24) qui permet à Zabel de consolider son maillot vert, une échappée de 16 hommes prend forme mais, rapidement, beaucoup se relèvent, à l'exception de Bramati, Wuyts, Bessy, Mengin et Sivakov. Ces 5 hommes obtiennent 3' d'avance au 86ème km.
A 75 km de l'arrivée, Frédéric Bessy (Casino) se retrouve seul à l'avant tandis que ses compagnons abdiquent. Mais un groupe de contre-attaque qui s'est formé dans la côte de Pamproux (km 131) et comprenant 12 hommes rejoint Bessy alors qu'il reste 51 km à couvrir. Citons les : Robin (FDJ), Bourguignon (BigMat), Simon (Crédit Agricole), Piccoli (Lampre), Garzelli (Mercatone Uno), Lamour (Cofidis), Vinokourov (Casino), Solaun, Garcia Acosta (Banesto), Aggiano (Vitalicio), Mondini (Cantina Tollo) et Jaksche (Télékom). Les voici avec 3' d'avance à 10 km du but.

Mondini peut remercier Honchar
A 4500 mètres de la ligne, Gianpaolo Mondini anticipe le sprint. Le Romagnol compte 8'' d'avance à la flamme rouge et résiste victorieusement tandis que Robin règle le groupe pour la 2ème place. Mac Ewen remporte le sprint du peloton plus de 3' plus tard.
Ce bel athlète de 1,91m pour 81 kg ne devait pas participer au Tour de France, son équipe, la Cantina Tollo, n'ayant pas été retenue. L'invitation devait revenir à l'équipe Vini Caldirola mais un taux hématocrite trop élevé de l'Ukrainien Sergueï Honchar au Tour de Suisse a rendu son équipe indésirable aux yeux des organisateurs du Tour. Pour le plus grand bonheur de Mondini chez qui, soit dit en passant, de l'EPO et de l'hormone de croissance seront retrouvés dans sa chambre d'hôtel par la police lors du Giro 2001. Mais il s'agit d'une autre histoire...


Belle victoire pour Mondini qui ne disputera qu'un seul Tour de France.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Gianpaolo Mondini (Ita)	en 4h17'43"
2	Jean-Cyril Robin (Fra)	à 3"
3	Alexandre Vinokourov (Kaz)
4	Mariano Piccoli (Ita)
5	Claude Lamour (Fra)
6	François Simon (Fra)
7	Stefano Garzelli (Ita)
8	Jorg Jaksche (All)
9	Elio Aggiano (Ita)
10	Thierry Bourguignon (Fra)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 86h46'20"
2	Fernando Escartin (Esp)	à 6'15"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'28"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 10'30"
5	Richard Virenque (Fra)	à 11'40"
6	Daniele Nardello (Ita)	à 13'19"
7	Angel Casero (Esp)	à 13'34"
8	Abraham Olano (Esp)	à 14'29"
9	Wladimir Belli (Ita)	à 15'14"
10	Kurt Van de Wouwer (Bel)	à 18'27"

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Etape 17 : Mourenx - Bordeaux

Jean-Philippe — 2005-03-20T20:50:36Z

Un kilomètre neutralisé
La course est stoppée par un barrage de manifestants au 4ème km. Un nouveau départ est donné 1,5 km plus loin.

L'échappée des 8
Sur la lancée du sprint-bonification d'Hagetmau (km 42), Barbero (Mercatone Uno), De Waele (Lotto), Heulot (FDJ), Da Cruz (BigMat), Huser (Festina), Gonzalez de Galdeano (Vitalicio), Vogels (Crédit Agricole) et Bölts (Télékom) qui refuse de collaborer (Zabel espère gagner le sprint), parviennent à s'enfuir (7'55'' d'avance au 100ème km) mais le regroupement général se produit à 14 km du but.

3ème victoire de Steels
A 1500 mètres de l'arrivée, alors que les Télékom préparent le sprint pour Zabel, l'Australien du Crédit Agricole, Stuart O'Grady, tombe. Le maillot vert allemand est débordé par Tom Steels qui remporte là sa 3ème victoire d'étape cette année.
Les passes de 4 étant devenues sa spécialité (4 étapes dans Paris-Nice en 1997 ; 4 étapes dans le Tour l'année dernière), il n'est pas besoin de chercher longtemps le favori pour le traditionnel sprint des Champs-Elysées...


3ème étape pour Steels qui, contrairement à Zabel, ne dépense pas d'énergie dans les sprints intermédiaires.

Un imbécile dans la foule
A 10 km de l'arrivée, alors que le peloton traversait Talence, un irresponsable a aspergé les coureurs avec un gaz lacrymogène. 6 d'entre eux en ont été victimes.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Tom Steels (Bel)	en 4h22'29"
2	Robbie McEwen (Aus)
3	Erik Zabel (All)
4	George Hincapie (Usa)
5	Silvio Martinello (Ita)
6	Lars Michaelsen (Dan)
7	Pascal Chanteur (Fra)
8	Gianpaolo Mondini (Ita)
9	Christophe Capelle (Fra)
10	Alexandre Vinokourov (Kaz)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 82h25'30"
2	Fernando Escartin (Esp)	à 6'15"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'28"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 10'30"
5	Richard Virenque (Fra)	à 11'40"
6	Daniele Nardello (Ita)	à 13'19"
7	Angel Casero (Esp)	à 13'34"
8	Abraham Olano (Esp)	à 14'29"
9	Wladimir Belli (Ita)	à 15'14"
10	Kurt Van de Wouwer (Bel)	à 18'27"

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Etape 16 : Lannemezan - Pau

Jean-Philippe — 2005-03-20T16:37:38Z

Parcours : Col d'Aspin, col du Tourmalet, col d'Aubisque par le col du Soulor

12 hommes à Pau
Le col d'Aspin (sommet km 35) est gravi groupé. Tonkov (Mapeï), Etxebarria (Once) et Elli (Télékom) s'offrent un peu d'avance dans le Tourmalet (sommet km 65) mais c'est dans la descente que ces 3 coureurs prennent le large (2' au ravitaillement de Lau-Balagnas, km 100). Ils passent le Soulor (km 121) puis l'Aubisque (km 131) en tête avant d'être repris par 9 hommes après la descente, à 35 km de Pau : le maillot jaune Armstrong, ses 2 suivants au général Escartin et Zülle ainsi que Contreras, Arrieta, Serrano, Vinokourov, Belli et Garcia.

2ème étape pour Etxebarria cette année
A l'entrée de Pau, les attaques fusent de toutes parts jusqu'à ce que Serrano lance le sprint au service de son coéquipier David Etxebarria qui se montre le plus fort.
Pas de chance pour Elli qui termine 2ème, quelques jours après avoir déjà été battu par Etxebarria à Saint-Flour. A l'arrivée, l'Italien perd quelque peu ses nerfs, insultant le Basque : "Bastardo de Español". Ce à quoi le coureur de la Once répond : "Elli et Tonkov, Elli surtout, m'ont reproché de ne pas rouler dans l'ascension du Tourmalet. D'abord, j'étais trop juste et puis, les grimpeurs, c'étaient eux. Plus tard, quand nous avons basculé dans la descente, puis abordé la vallée, j'ai pris mes relais."


Etxebarria ne connaîtra plus un tel succès, terminant 2ème de Liège-Bastogne-Liège en 2000, 3ème en 2001.

Le podium est formé
Armstrong, Escartin et Zülle ont terminé à 21'' du vainqueur tandis que Dufaux (4ème du général) et Virenque (5ème) leur concédaient 1'52''. Les 3 hommes forts de ce Tour apparaissent clairement.

Armstrong positif aux corticoïdes ?
Le journal « le Monde » révélait avant-hier la trace de corticoïdes dans les analyses d'urine du maillot jaune. Une pommade, parfaitement légale, afin de traiter une dermatose au niveau de l'entrejambe. A condition qu'Armstrong ait fourni une prescription médicale le jour du contrôle. Ce qui n'était pas le cas.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	David Etxebarria (Esp)	en 5h17'07"
2	Carlos Contreras (Col)
3	Alberto Elli (Ita)
4	Alexandre Vinokourov (Kaz)
5	José Luis Arrieta (Esp)	t.m.t.
6	Marcos Serrano (Esp)	à 5"
7	Wladimir Belli (Ita)	à 21"
8	Pavel Tonkov (Rus)
9	Francisco-Tomas Garcia (Esp)
10	Alex Zülle (Sui)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 78h02'53"
2	Fernando Escartin (Esp)	à 6'15"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'28"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 10'30"
5	Richard Virenque (Fra)	à 11'40"
6	Daniele Nardello (Ita)	à 13'27"
7	Angel Casero (Esp)	à 13'34"
8	Abraham Olano (Esp)	à 14'29"
9	Wladimir Belli (Ita)	à 15'14"
10	Kurt Van de Wouwer (Bel)	à 18'35"

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Etape 15 : Saint-Gaudens - Piau-Engaly

Jean-Philippe — 2005-03-19T20:17:03Z

Parcours : Col des Ares ; col de Menté ; col du Portillon ; col de Peyresourde ; col de Val Louron ; Piau-Engaly.

7 hommes en éclaireur
Le peloton reste groupé dans le col des Ares (km 32). Otxoa, Gomez (Kelme), Elli (Télékom), Odriozola (Banesto), Peron (Once) et Gonzalez de Galdeano (Vitalicio) s'enfuient dans le col de Menté (km 60), rejoint dans la descente par Van de Wouwer (Lotto). Voici les 7 hommes qui basculent au col du Portillon (km 97) avec 2'50'' sur le groupe Armstrong.

Escartin enfin
Dans le col de Peyresourde (sommet km 122), Escartin (Kelme) et Dufaux (Saeco) font la jonction avec le groupe de tête avant que l'Espagnol, 5ème du général à 8'53'', parte seul dans le col de Val-Louron qu'il franchit, km 142, 1'10'' avant Dufaux et Peron. Fernando Escartin maintient son avance dans la montée inédite de Piau-Engaly et remporte, à 31 ans, sa seule victoire d'étape dans un grand Tour. L'Aragonais, désormais 2ème du général, prend ainsi sa revanche sur le sort qui l'avait obligé de se retirer (ainsi que tous les Espagnols) du Tour de France l'année dernière, alors qu'il était 4ème.


Longtemps fidèle équipier de Rominger, Escartin roule enfin pour lui.

Légère défaillance du maillot jaune
On pensait, à 9 km de l'arrivée, Armstrong parti pour de nouvelles aventures. Il s'élançait alors seul à la poursuite d'Escartin dans l'ascension de Piau-Engaly. Mais, assez rapidement, le maillot jaune acceptait le retour de Zülle et de Virenque. Ces derniers parvenaient même à lâcher le Texan dans le dernier kilomètre pour terminer 9'' avant lui. Rien de grave pour Bruyneel, son directeur sportif : "Soudain, il a manqué de force. Nous étions sous la banderole des 5 km, il m'a demandé un bidon d'aliments liquides. Il avait oublié de s'alimenter et il a senti ses jambes mollir. C'est le coup de fringale classique. Pas de quoi s'affoler. Lance a très bien surmonté son passage à vide."

Olano cède
Abraham Olano, 2ème du général ce matin, a cédé dans le col de Val Louron qu'il a franchi 1'20'' après le groupe maillot jaune. Le Basque a ensuite chuté dans la descente sans gravité avant de terminer 18ème de l'étape à 7'1''. Le podium s'est envolé (8ème du général ce soir).

Virenque, 5ème maillot à pois
Richard Virenque a terminé 3ème de l'étape dans le même temps que Zülle. Cela lui permet de s'emparer de la 5ème place du général et d'occuper le fauteuil de 1er français. Le Varois est définitivement assuré du maillot à pois, et ce pour la 5ème fois de sa carrière.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Fernando Escartin (Esp)	en 5h19'49"
2	Alex Zülle (Sui)	à 2'01"
3	Richard Virenque (Fra)	m.t.
4	Lance Armstrong (Usa)	à 2'10"
5	Kurt Van de Wouwer (Bel)	à 2'37"
6	Angel Casero (Esp)	m.t.
7	Daniele Nardello (Ita)	à 2'45"
8	Laurent Dufaux (Sui)	m.t.
9	Francisco Tomas Garcia (Esp)	à 3'39"
10	Wladimir Belli (Ita)	à 4'00"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 72h45'27"
2	Fernando Escartin (Esp)	à 6'19"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'26"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 8'36"
5	Richard Virenque (Fra)	à 9'46"
6	Daniele Nardello (Ita)	à 11'33"
7	Angel Casero (Esp)	à 11'40"
8	Abraham Olano (Esp)	à 12'35"
9	Wladimir Belli (Ita)	à 15'16"
10	Kurt Van de Wouwer (Bel)	à 16'41"

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Etape 14 : Castres - Saint-Gaudens

Jean-Philippe — 2005-03-15T11:23:39Z

Encore une échappée partie de loin et qui arrive au bout
Dès le 10ème km, Konyshev (Mercatone Uno) et Durand (Lotto) se dégagent du peloton. Au km 55, dans la côte de Fendeille, alors que ces 2 hommes sont sur le point d'être rattrapés, un contre mené par Belli (Festina), Lelli (Cofidis), Wesemann (Télékom) et Faresin (Mapeï) redonne une nouvelle vigueur aux 2 fuyards. C'est désormais à 6 que l'aventure se poursuit au point d'atteindre un écart maximal de 15'.
A 5 km de l'arrivée, Faresin et Konyshev s'extirpent du groupe pour se jouer la victoire au sprint que le Russe remporte facilement.

4ème victoire d'étape pour Konyshev
Au début des années 1990, on lui prédisait un superbe avenir, à ce jeune russe parachuté dans l'équipe italienne Alfa-Lum, spécialisée dans l'accueil des coureurs soviétiques. Dimitri Konishev terminait d'ailleurs 2ème des championnats du monde 1989, battu de quelques centimètres par Lemond à Chambéry. Il ne tardait pas à s'imposer à 3 reprises sur les routes du Tour (1 fois en 1990 ; 2 fois en 1991). Mais la vie occidentale allait avoir raison de sa motivation... A 33 ans, le voici relancé.


Konishev fait partie des coureurs qui ont gagné sur les 3 grands Tours :: 4 étapes du Giro (2 en 1993, 1 en 1997, 1 en 2000) et 1 de la Vuelta 1996.

Dierckxsens se retire
Le Belge Ludo Dierckxsens qui avait remporté la 11ème étape Bourg d'Oisans - Saint Etienne ne prendra pas le départ de la 15ème étape. Son équipe, la Lampre, l'a exclu du Tour après qu'il ait avoué, lors du contrôle antidopage effectué le soir de sa victoire, qu'il avait soigné une tendinite au genou à l'aide de corticoïdes sans ordonnance médicale. Les corticoïdes sont des anti-douleurs également utilisés pour faire reculer la sensation de fatigue.
Sa victoire d'étape n'est pas remise en cause.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Dimitri Konishev (Rus)	en 4h37'59"
2	Gianni Faresin (Ita)	m.t.
3	Massimiliano Lelli (Ita)	à 4"
4	Steffen Wesemann (All)	à 51"
5	Jacky Durand (Fra)	m.t.
6	Wladimir Belli (Ita)	m.t.
7	Erik Zabel (All)	à 13'27"
8	Stuart O'Grady (Aus)
9	Christophe Capelle (Fra)
10	Gianpaolo Mondini (Ita)	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 67h23'28"
2	Abraham Olano (Esp)	à 7'44"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'47"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 8'07"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 8'53"
6	Stéphane Heulot (Fra)	à 9'10"
7	Richard Virenque (Fra)	à 10'03"
8	Pavel Tonkov (Rus)	à 10'18"
9	Daniele Nardello (Ita)	à 10'58"
10	Giuseppe Guerini (Ita)	à 11'07"

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Etape 13 : Saint-Flour - Albi

Jean-Philippe — 2005-03-15T08:34:26Z

230 km d'échappée
La bonne échappée prend forme au km 8. Elle comprend 16 coureurs : Farazijn, R. Meier (Cofidis), Mengin (FDJ), Lebreton (BigMat), Lanfranchi (Mapeï), Totschnig (Télékom), Garcia Acosta, Perez (Once), Pena (Banesto), Pascual Rodriguez (Kelme), Piccoli, Serpellini (Lampre), Cerezo (Vitalicio), Giunti (Cantina Tollo), Commesso (Saeco) et Konyshev qui disparait rapidement.. L'écart atteint plus de 19' au 172ème km.
Garcia-Acosta sort du groupe juste avant le sommet de la dernière côte, celle du Port de la Besse (km 197). Il est d'abord rejoint par Commesso puis par Serpellini. Mais Garcia-Acosta ne peut suivre le rythme imprimé par les 2 Italiens. Il lâche prise au 210ème km.

Une belle saison 1999 pour Commesso
Le champion d'Italie Salvatore Commesso l'emporte au sprint. Un titre que le Napolitain convoitait particulièrement : "Toto" n'a en effet pas hésité une seconde avant de rouler derrière Roberto Petito, son leader au sein de l'équipe Saeco. Ce faisant, il ramenait dans son sillage Celestino et Elli ! ! Heureusement, la victoire au sprint était au bout mais Commesso assure que, désormais, Petito ne lui répond plus au téléphone. On peut le comprendre.


Commesso a souffert avant de l'emporter :: "Je ne sais pas ce qui m'a pris de sauter dans la première échappée. Au bout d'une heure, avec cette canicule, je me suis dit : " t'es complètement dingue". Puis, au bout de 2 heures, j'ai appelé mon directeur sportif pour lui dire que je serais mieux dans le peloton et il m'a passé un savon. "Tu crois que ça m'amuse ? Tu as voulu aller dans l'échappée, maintenant tu y restes."

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Salvatore Commesso (Ita)	en 5h52'45"
2	Marco Serpellini (Ita)	à 2''
3	Mariano Piccoli (Ita)	à 2'07"
4	Paolo Lanfranchi (Ita)
5	Roland Meier (Sui)
6	Christophe Mengin (Fra)
7	Miguel-Angel Pena (Esp)
8	Javier Pascual Rodriguez (Esp)	t.m.t.
9	Lylian Lebreton (Fra)	à 2'12"
10	Francisco Cerezo (Esp)	m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 62h32'02"
2	Abraham Olano (Esp)	à 7'44"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'47"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 8'07"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 8'53"
6	Stéphane Heulot (Fra)	à 9'10"
7	Richard Virenque (Fra)	à 10'03"
8	Pavel Tonkov (Rus)	à 10'18"
9	Daniele Nardello (Ita)	à 10'58"
10	Giuseppe Guerini (Ita)	à 11'07"

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Etape 12 : Saint-Galmier - Saint-Flour

Jean-Philippe — 2005-03-14T10:19:54Z

Bassons quitte le Tour
A 25 ans, au bord de la dépression, Christophe Bassons ne prend pas le départ ce matin à Saint-Galmier. Le Tarnais était considéré dans les médias comme le « Monsieur Propre » du cyclisme, celui qui ne prenait pas d'E.P.O. Il était, de ce fait, rejeté par une grande partie du peloton, y compris dans sa propre équipe, la Française Des Jeux. Armstrong commentera ce départ à sa façon : « C'est mieux qu'il rentre chez lui ».
Bassons poursuivra 2 saisons au sein de l'équipe Jean Delatour avant de mettre fin à sa carrière et de se reconvertir dans le Trail.

14 en tête
Dès le 7ème km, Elli (Télékom) et Lelli (Cofidis) s'enfuient, un temps rejoint par Mac Ewen jusqu'à ce que le col de la Croix-de-l'Homme-Mort se dresse devant lui. Au sommet (km 36), les 2 Italiens possèdent 2'5'' sur le peloton mais ils ne creusent guère l'écart et 12 hommes les récupèrent, km 79 : Desbiens, De Wolf (Cofidis), Simon (Crédit Agricole), Heulot (FDJ), Rous (Festina), Bessy, Gougot (Casino), Gouvenou (BigMat Auber), Etxebarria (Once), Lotz (Rabobank), Castelblanco (Kelme) et Mondini (Cantina Tollo). Ca va mieux à 14 si bien que l'écart atteint les 9' au sommet du col de Fix-Saint-Genest (km 123).

Etxebarria, un grand petit homme
A 3,5 km du sommet de la côte de Védrines-Saint-Loup, soit à 22,5 km de l'arrivée, David Etxebarria porte l'estocade et résiste à ses poursuivants pour offrir à l'Espagne une victoire d'étape en ligne que son pays attend depuis 1994 (Cabello à Brighton). Jalabert, pour qui ce petit (1,63 m) basque d'Abadino est le modèle, l'a défini ainsi : "Sur un vélo, c'est un chien. Il n'y a que la victoire qui l'intéresse. Et il se bat jusqu'au plus extrême épuisement pour y arriver."


Etxebarria après 130 km d'échappée

Heulot en profite
Le peloton termine à 12'35''.
9ème de l'étape à 1'34'' d'Etxebarria, Stéphane Heulot (Française Des Jeux) passe de la 21ème place au général à la 6ème.

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	David Etxebarria	en 4h53'50"
2	François Simon	à 25"
3	Alberto Elli	à 33"
4	Steve De Wolf	à 40"
5	Joaquim Castelblanco	à 1'11"
6	Massimiliano Lelli	à 1'18"
7	Frédéric Bessy	à 1'24"
8	Marc Lotz	à 1'32"
9	Stéphane Heulot	à 1'34"
10	Didier Rous	à 1'50"

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 56h16'53"
2	Abraham Olano (Esp)	à 7'44"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'47"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 8'07"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 8'53"
6	Stéphane Heulot (Fra)	à 9'10"
7	Richard Virenque (Fra)	à 10'03"
8	Pavel Tonkov (Rus)	à 10'18"
9	Daniele Nardello (Ita)	à 10'58"
10	Giuseppe Guerini (Ita)	à 10'59"

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Etape 11 : Bourg-d'Oisans - Saint Etienne

Jean-Philippe — 2005-03-13T12:41:24Z

7 hommes pour le gain de l'étape
Le col de Parménie permet à Rik Verbrugghe (Lotto) de s'échapper au 80ème kilomètre. Le Belge est rejoint 11 km plus loin par 6 coureurs : Konyshev et Forconi (Mercatone Uno), Belli et Lefèvre (Festina), Dierckxsens (Lampre) puis Vinokourov (Casino). Les 7 hommes possèdent 16' d'avance au moment d'aborder le col de la Croix de Chaubouret qui surplombe Saint Etienne.

Dierckxsens en solitaire
Dans ce col, Dierckxsens s'isole en tête. Au sommet, c'est-à-dire à 18,5 km du but, il a 48'' d'avance sur Vinokourov, Konyshev, Belli et Verbrugghe. Il résiste dans la descente et l'emporte sur le Cours Fauriel, le point final des courses cyclistes à Saint Etienne, avec 1'26'' d'avance sur Konyshev.
Le peloton Maillot Jaune termine à 22'21''.
Le peintre en tôlerie de l'usine Daf d'Oevel (prés des Pays-Bas) n'est passé professionnel qu'à 29 ans en 1994. Eternel attaquant, « Sterke Ludo » a pris cette année une nouvelle dimension depuis qu'il a remporté le championnat de Belgique en faussant compagnie au peloton dès la 1ère boucle de l'effrayant circuit de Grammont où le Mur était à escalader à 15 reprises.


Dierckxsens en route vers le succès

Classement de l'étape

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Ludo Dierckxsens	en 4h34'03"
2	Dimitri Konyshev	à 1'26''
3	Alexandre Vinokourov	m.t.
4	Wladimir Belli	à 1'28"
5	Rik Verbrugghe	à 1'33"
6	Laurent Lefevre	à 3'53"
7	Riccardo Forconi	à 5'07"
8	Erik Zabel	à 22'18"
9	Robbie MacEwen
10	Gianpaolo Mondini	t.m.t.

Classement général

Place	Coureur	Temps / Ecart
1	Lance Armstrong (Usa)	en 51h10'28"
2	Abraham Olano (Esp)	à 7'42"
3	Alex Zülle (Sui)	à 7'47"
4	Laurent Dufaux (Sui)	à 8'07"
5	Fernando Escartin (Esp)	à 8'53"
6	Richard Virenque (Fra)	à 10'01"
7	Pavel Tonkov (Rus)	à 10'18"
8	Daniele Nardello (Ita)	à 10'56"
9	Giuseppe Guerini (Ita)	à 10'57"
10	Angel Casero (Esp)	à 11'11"

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