Knetemann dépasse les 50 km/h
Sous la pluie, le champion du monde Gerrie Knetemann (Ti-Raleigh) s’est imposé à 50,058 km/h de moyenne. Personne, dans le Tour de France ou au Giro, n’avait dépassé cette barre symbolique jusqu’à présent.
En 1977, sous le soleil et sur le circuit inverse, légèrement plus facile, Thurau (6ème aujourd’hui) avait réalisé 17’’ de plus. Knetemann a, cette année, repris 10’’ dans les 2 derniers kilomètres à son compère Raas qui occupait alors le commandement de l’étape.

 Hinault et Zoetemelk au coude à coude
Hinault et Zoetemelk, les 2 favoris de l’épreuve, ont terminé ensemble avec Knudsen (Bianchi), un spécialiste des prologues, 2èmes à 4’’ du vainqueur.
Kuiper (8ème) a perdu 7’’ par rapport à eux.

 Un nouveau vélo
Renault-Gitane a essayé pour la première fois en compétition un vélo révolutionnaire, plus aérodynamique. A l’exception du tube de cadre horizontal, tout ce qui était rond a été aplati. Le guidon tombe vers l’avant, à angle large. Les jantes gainées d’un plastique profilé élargissent les roues de 5 cm. Les câbles de freins ont disparu, avalés par l’à plat du guidon écrasé : «  Et de voir ces cocottes pointant vers le haut leur tête dépourvus des gaines de jadis, faisait penser à d’étranges insectes privés de leurs antennes » (Pierre Maincent).

 Classement du prologue