Le programme du jour

Source : ASO

Km 26,5 : Sprint de La Grave
Km 45,5 : Col du Galibier, hors-catégorie (43 km à 4,5 %)
Km 103 : Sprint de Saint-Etienne-de-Cuines
Km 126,5 : Col de la Croix-de-Fer, hors-catégorie (22,7 km à 7,9 %)
Km 146,5 : Col du Mollard, catégorie 2 (5,8 km à 6,8 %)
Km 182 : La Toussuire, catégorie 1 (18,4 km à 6 %)

 Le festival Rasmussen
Dès le 5ème kilomètre, Rasmussen (Rabobank) et Valjavec (Lampre) sortent du peloton, rejoints au kilomètre 12 par Casar (FDJ). Derrière, 14 poursuivants (Popovych, Rubiera, Sinkewitz, Astarloza, Bruseghin, Commesso, Arroyo, Garcia Acosta, Verdugo, Parra, Simoni, Gomez Marchante, Lefèvre et Calzati) les prennent en chasse. En pure perte : Michael Rasmussen (35ème du général à 23’ de Landis) qui s’était sacrifié pour Menchov dans les Pyrénées a désormais le feu vert. Objectif : le maillot à pois. Et de une avec le Galibier.
Au pied de la Croix de fer, le trio compte 6’20’’ d’avance sur ses poursuivants, 7’5’’ sur le peloton. Rapidement dans ce col, Rasmussen se débarrasse de Casar puis de Valjavec tandis que les poursuivants sont repris par le peloton. Et de deux avec la Croix de Fer.
Le Danois entame la dernière difficulté du jour, la Toussuire, avec 4’15’’ d’avance sur Leipheimer et Valjavec, 6’15’’ sur le peloton. Suffisant pour conserver 1’41’’ à l’arrivée. Après 177 kilomètres d’échappée, le grimpeur de la Rabobank a non seulement rempli son contrat (le maillot à pois) mais il a aussi gagné l’étape, et de quelle manière !!....

Rasmussen s’impose après un immense raid en solitaire, un peu de la même façon que l’année dernière à Mulhouse.

"J’ai concentré 90 % de ma saison sur ces 3 jours dans les Alpes", confiera à l’arrivée le meilleur grimpeur 2005 et 2006.

 Landis s’effondre
Chez les favoris, la journée s’est effectuée sur un faux rythme. Reste, bien sûr, la montée inédite de La Toussuire mais on ne voit pas le maillot jaune Floyd Landis, accompagné d’ Axel Merckx, être mis en difficulté. A tort ! A 11 km de la ligne, Sastre (5ème du général à 2’17’’) passe à l’offensive. L’Espagnol s’est certainement aperçu que l’Américain n’avait pas répondu à une première banderille lancée par Klöden (6ème à 2’29’’). Effectivement, Landis, victime d’une fringale, n’a plus de force. A l’arrivée, l’addition s’avère salée : 8’ perdues en 11 km ! Voici désormais le favori du Tour relégué à la 11ème place du général à 8’8’’ de ... Pereiro. Ce dernier a parfaitement répondu présent : 3ème de l’étape à 13’’ de Sastre (2ème). A n’en pas douter, cet homme est dangereux !

 Dessel est toujours là
Cyril Dessel (3ème du général ce matin) a réalisé une belle performance. Longtemps protégé par Calzati, galvanisé par la présence à ses côtés de Moreau, le Français n’a cédé que sur un coup de flingue de Klöden à 4 km du terme pour terminer 8ème. Une belle place l’attend à Paris ...

 Repêchage
67 coureurs seulement sont arrivés dans les délais qui ont, de ce fait, été allongés, comme le permet le réglement, pour permettre aux 78 coureurs du gruppetto de ne pas être éliminés.

 Le classement de l’étape

 Le classement général