La fin du calvaire
Dès les premières pentes du col du Cucheron, l’allure du peloton s’intensifie. Le maillot jaune, Pascal Simon, l’omoplate fracturée depuis la 11ème étape, est lâché. Il franchit le sommet (km 57) avec 1’ de retard sur Fignon. L’hallali se poursuit dans le col du Granier (3’20’’ entre les 2 hommes au sommet, km 75). La mort dans l’âme, le champenois met pied à terre au sommet de la côte de la Chapelle-Blanche (km 92). « Je suis à bout de nerfs...J’ai fait le maximum...Mon chagrin est immense... », murmure-t-il avant de monter dans l’ambulance.
A 27 ans, Simon a encore un bel avenir devant lui mais il ne retrouvera plus jamais cet état de grâce de l’été 83 (7ème en 84 puis une participation régulière à la Grande Boucle dans un rôle d’équipier jusqu’en 1991).

 Bernaudeau durcit la course
Au 7ème km, Jourdan (La Redoute) se projette à l’avant. Au sommet du Granier, il possède 8’55’’ d’avance sur ses premiers poursuivants. Dans la descente, Demierre (Cilo) se lance à sa recherche. Derrière, avant la difficile côte de la Table (km 115), Jean-René Bernaudeau (8ème du général) accélère avec Le Bigot et Bazzo. En tête, Demierre dépasse Jourdan dans le col du Grand-Cucheron (km 124) mais tous ces hommes perdent du terrain dans l’éprouvant col du Glandon et sont revus par un petit groupe conduit par Van Impe, Delgado et Fignon. Au sommet (km 173), Bernaudeau leur concède même 1’52’’.

 Winnen et Bernaudeau en tête à tête
Avant d’arriver au pied de l’Alpe d’Huez, Arnaud, Martin, Vandi, Veldscholten, Winnen (11ème du général) et Bernaudeau (qui est revenu de l’arrière) se dégagent. Les voici au pied de la dernière difficulté avec 3’ d’avance sur Madiot, Alban, Corredor, Bazzo et Cabrera ; 4’41’’ sur le peloton Fignon.
Bernaudeau et Winnen sèment vite leurs compagnons. Au sprint, le hollandais est persuadé d’être battu mais le vendéen se trompe de braquet et Peter Winnen (Ti-Raleigh) remporte sa 3ème étape après celle de l’Alpe d’Huez (déjà) en 81 et celle de Morzine en 82. Accessoirement, il se replace à la 4ème position au général, juste derrière Bernaudeau.

Bernaudeau et Winnen, le duo gagnant

 Fignon intronisé
Fignon, Van Impe et Delgado ont effectué la montée de l’Alpe d’Huez ensemble pour se classer 5ème, 6ème et 7ème de l’étape à plus de 2’ de Winnen.
Profitant du retrait de Simon, Laurent Fignon (Renault) hérite du maillot de leader.
Révélation française de la saison 82 où il s’est imposé d’entrée de jeu au Critérium International, « l’intellectuel du peloton » (Fignon est bachelier) relate sa course : « Je me suis mis à plat ventre aujourd’hui, surtout dans la montée de l’Alpe d’Huez pour suivre Van Impe et Delgado qui sont de meilleurs grimpeurs que moi. Je me suis défoncé comme jamais. »

 Kelly et Arroyo cèdent du terrain
3ème et 5ème du général ce matin, Kelly et Arroyo ont vécu une journée de galère.
L’espagnol a essuyé une terrible défaillance dans le Glandon avant de se reprendre quelque peu et de terminer 13ème à 4’49’’ du vainqueur, 3 places devant Kelly (16ème à 5’46’’).

Classement de l’étape

Classement général