L’année des records
Armstrong en rêvait, Armstrong l’a fait. Il avait rendez-vous avec
l’histoire et il fut exact au rendez-vous. En remportant un sixième Tour de
France, il a réussi là où avant lui Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain,
autres quintuples vainqueurs du Tour, ont échoué.
Virenque remporte le maillot à pois qu’il était venu chercher. Il devance
Bahamontes et Van Impe qui l’avaient remporté à six reprises et devient le
recordman de la spécialité. Il a su une nouvelle fois attaquer lors des
étapes montagneuses pour engranger les points nécessaires.

 Des adversaires aux abonnés absents
Armstrong a dominé cette édition de bout en bout. S’il avait été quelque peu
menacé l ’année précédente, il a remporté sans doute son tour le plus facile
cette année. Hamilton, Herras et Mayo ont rapidement mis pieds à terre.
Ullrich a été distancé dès la première étape de montagne. Seuls Kloden et
Basso ont limité les dégâts mais n’ont jamais été en mesure de l’inquiéter.

 La surprise bleu, blanc, rouge
La bonne surprise est venue de Thomas Vockler qui a amené un peu de fraîcheur sur ce Tour en cette période de l’été. Il était inconnu du grand public mais avec son maillot de champion de France puis son maillot jaune sur les épaules, il est devenu vite reconnaissable dans le peloton. Sa disponibilité, sa gentillesse et son courage en ont fait le chouchou du public.

 Le bilan français
Ils sont trois français à avoir remporté une étape sur ce Tour : Nazon,
Virenque et Moncoutié.
Pour son dernier Tour de France, Virenque s’est payé une belle victoire
d’étape le 14 juillet au terme d’une longue échappée.
Moreau est le premier français au classement général et finit à la douzième
place. Il pouvait espérer mieux mais il fut piégé dans la troisième étape où
il perdit beaucoup de temps.
Virenque a remporté son septième maillot à pois et Voeckler a porté dix jours le maillot jaune.

 Quelques chiffres
. 189 coureurs au départ
. 147 coureurs à l’arrivée
. 5 porteurs du maillot jaune (Cancellara, Hushovd, McEwen, Voeckler et Armstrong)
. 4 porteurs du maillot vert (Cancellara, Hushovd, O’Grady et McEwen)
. 2 porteurs du maillot à pois (Bettini, Virenque)
. 5 victoires d’étapes pour Armstrong