L’avènement d’Anquetil
C’est à la frontière franco-belge que les événements se précipitent. Nous sommes au km 4 et l’étape se joue déjà. Sur une attaque du tricolore Gilbert Bauvin, son coéquipier Jacques Anquetil, Fernand Picot (Ouest), Jean Bobet (Île de France) et le Hollandais Daan De Groot s’échappent. Ils profitent de la fermeture d’un passage à niveau pour augmenter leur avance qui avoisine les 4’ sur 12 hommes (Poulingue, Forestier, Adriaensens, Planckaert, Janssens, Defilippis, Voorting, Schellenberg, Bourlès, Thomin, Rolland et Walkowiak) au sommet du Mur de Grammont (km 78) que De Groot franchit en tête. Le peloton semble, quant à lui, résigné, relégué à 10’.
A 20 km de Charleroi (ville-étape pour la 1ère fois dans l’histoire du Tour), l’écart s’est réduit à 1’45’’ sur les poursuivants. Anquetil, sous la pluie, prend alors les choses en mains. Le Normand tire tout ce beau monde sur 5 km sans se retourner. Pas question de perdre le bénéfice de cette journée. A l’arrivée, le quintette conserve plus d’1’30’’ d’avance sur ceux qui les ont pris en chasse, plus de 11’ sur ses principaux adversaires (Nencini, Bahamontes). Quant au maillot jaune, René Privat, celui-ci franchit la ligne en 61ème position à 13’4’’. C’en est fini pour lui mais il peut se consoler en pensant que la Tunique reste au sein de l’équipe : Jacques Anquetil, 11ème ce matin, la récupère. Pour longtemps peut-être...

 Bauvin s’impose
Gilbert Bauvin parachève le triomphe français en remportant, au sprint, sa 3ème victoire sur le Tour (2 en 1954). 2ème du Tour l’année dernière, le Mosellan se replace à la 9ème position du général.

Bauvin l’emporte à Charleroi

 Walkowiak, « le voleur de bicyclette »
Alors qu’il faisait partie du groupe de contre-attaquants et qu’il était en passe de revêtir le maillot jaune, le héros du Tour 1956, Roger Walkowiak a chuté et cassé son vélo sur les pavés glissants. La 203 de Bidot se trouvait à l’avant avec Anquetil, la 4CV de liaison derrière Privat, très loin. Que faire ? Sauter sur la voiture de Sauveur (c’est le cas de le dire) Ducazeaux, son ancien directeur sportif de l’équipe Nord-Est Centre et prendre une machine de rechange, bien sûr ! De cette façon, Walko limite les dégâts (17ème à 4’55’’ de Bauvin). Bien joué mais cette manœuvre était illicite. Les commissaires le sanctionneront de 30’’ de pénalités. Un moindre mal.

Classement de l’étape

Classement général