Quelques escarmouches
David prend 1’ d’avance de manière à empocher le point chaud de Bazeilles (km 22). Puis, avant Margut (km 48), Pingeon se porte à l’offensive, immédiatement suivi de Merckx. La plupart des cadors répondent présents. Pas Aimar qui doit fournir un gros effort de 5 kilomètres avant de mettre fin à la récréation.

  Les adieux de Van Looy
A plus de 35 ans, après 16 ans de professionnalisme, Rik Van Looy (Willem II Gazelle) tient à quitter le Tour sur un dernier fait de gloire. Il s’échappe, avec le consentement du peloton, au 99ème km pour compter 12’25’’ d’avance 46 km plus loin.
Sentant peut-être son maillot de leader en danger, Stevens (Faema) lance la poursuite en compagnie de son équipier Mintjens, des « Bic » Perez-Frances et Berland, des « Salvarani » Panizza et Zandegu, du « Peugeot » Letort et d’un soldat de Van Looy dont nous reparlerons par la suite, Pijnen.
L’écart s’amenuise rapidement mais «  Rik II » conserve 42’’ d’avance sur la ligne, suffisamment pour prendre le temps de se refaire une beauté avant d’ajouter un nouveau fleuron à son remarquable palmarès.« L’Empereur d’Herentals » pourra ensuite arriver hors-délais lors de la 6ème étape, peu importe, le devoir est accompli.

Encore une année à écumer les routes mais Van Looy réalise ici son dernier fait de gloire.

Champion du monde 1960 et 1961, le Flamand a remporté, entre autres, Milan-San Remo 1958, le Tour des Flandres 1959 et 1962, Paris-Roubaix 1961, 1962 et 1965, Liège-Bastogne-Liège 1961 et le Tour de Lombardie 1959.

 Faut pas chatouiller Perez-Frances !
Dans le groupe de contre-attaque, Perez-Frances était l’un des plus acharné à la perte de Van Looy. L’équipier de ce dernier, René Pijnen, entendait protéger au maximum son leader, en usant, s’il le fallait, de stratagèmes peu recommandables, le tirage de maillot par exemple. Mal lui en a pris. L’Espagnol, très en colère, lui a donné un coup de pied dans le guidon, ce qui a catapulté le Hollandais dans le fossé ! A l’arrivée, l’hidalgo était sanctionné de 5’ de pénalisation.

 Stevens et Letort, grands bénéficiaires de la journée
Le groupe de contre-attaque est arrivé plus d’une minute avant le peloton. Une bonne affaire pour Julien Stevens qui a consolidé sa place de leader et pour Désiré Letort qui s’est installé juste derrière le Belge, à l’affût du moindre faux-pas ...

Classement de l’étape

Classement général