Hinault entre en piste
«  Je ne peux pas me permettre de laisser Anderson et Kelly me distancer d’une minute par jour. A ce régime, j’atteindrai les Pyrénées avec un quart d’heure de retard. »
C’est par ces mots que Bernard Hinault a commenté le changement d’attitude dont il a fait preuve aujourd’hui.
5 rushes étaient répartis sur les 134 km entre Nancy et Longwy. C’est beaucoup. Certains pensaient qu’ils s’étaient inscrits à une épreuve de course par points sur piste !
Au final, Hinault l’emportait 2 fois, terminait 2ème 2 fois.
Cela lui faisait 40’’ dans l’escarcelle. Il remontait ainsi à la 2ème place du général.
Le maillot jaune Anderson devait se contenter de 32’’ de bonifications.
A la surprise générale, le breton et l’australien s’étaient montrés supérieurs à Kelly, le maître en la matière.

 2 sprints pour une même côte
La côte de Gorze (53ème km) allait être le théâtre d’un incident suffisamment rare pour être signalé.
Au point le plus haut de la côte, Vallet confortait son maillot à pois.
C’est alors qu’apparaissait la pancarte annonçant le sommet à 1 km !
Bernaudeau le passait en tête.
Finalement, les organisateurs reconnaissaient que la pose des panneaux pouvait prêter à confusion et ils comptabilisaient les 2 sprints.

 Belle victoire de Willems
A 17 km de l’arrivée, Daniel Willems (Sunair-Colnago) et Serge Demierre (Cilo) démarraient.
Il leur restait à franchir la côte de Thil puis la rude rampe de 2 km qui permet d’atteindre la ligne à Longwy-Haut.
Dans un premier temps, Demierre ne relayait pas Willems. Ce n’est que sur la fin que le suisse a daigné fournir les efforts nécessaires.
Le final s’est alors révélé haletant : le peloton était sur les talons des 2 fuyards mais Willems préservait un mince avantage et remportait enfin un joli succès cette année.
Celui qui avait été désigné, un peu vite, comme le successeur de Merckx ajoutait une 3ème victoire d’étape sur le Tour à son palmarès après celles obtenues l’année dernière.

Classement de l’étape

Classement général