L’orgueil d’Erik Zabel
Sous le coup de la déception,Zabel a failli ne pas venir sur le Tour 2001.
Il estimait qu’il n’était pas suffisamment soutenu dans son équipe Télékom qui a tout misé sur Ullrich.
En effet, ni Fagnini ni Aldag n’ont été retenus sur le Tour. On leur a préféré Heppner et Klöden, plus susceptibles d’aider Ullrich en montagne.
Et pourtant, Zabel a gagné le sprint, et ce, dès la 1ère étape, à Boulogne-sur-Mer.
Le voici donc bien parti pour battre son propre record au classement par points (5 victoires).
Le voici également recordman de victoires allemandes sur le Tour. Avec 9 étapes remportées, il laisse Rudy Altig à une longueur derrière.

 2 français longtemps en tête
Jacky Durand (FDJ) choisit de sortir du peloton à 140 kms de l’arrivée pour tenter l’aventure comme à son habitude. Il n’hésita pas à attendre Christophe Oriol (Jean Delatour), de façon à former un duo plus résistant.
Mais il y avait trop d’intérêts en jeu et nos 2 français se firent rejoindre peu après le cap Gris-Nez.
Un autre français, Laurent Brochard, tenta bien sa chance dans la dernière bosse mais il échoua à 350 m. de la ligne.
Le sprint était inévitable.

 Voici revenu le temps passé
Nous avons tous le souvenir de coureurs forçant les passages à niveau fermés pour gagner quelques précieuses secondes.
Cela aurait encore pu arriver lors de cette étape puisque Durand et Oriol ont été bloqués au niveau de Rang-du-Fliers.
Mais il est devenu inutile de risquer sa vie puisque, maintenant, le règlement est clair : les poursuivants doivent aussi être arrêtés durant le même laps de temps que les échappés.
Cet épisode a permis à quelques chanceux d’obtenir des autographes de coureurs en pleine course !

Classement de l’étape

Classement général