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214 km. 4 juillet 1973
La trêve
Après la terrible bagarre de la veille, les coureurs prennent leur temps sur les routes surchauffées de l’Est. Quelques escarmouches animent de temps à autre la procession troublée par des chutes nombreuses (notons celle de Guimard qui se fait mal au genou au 171ème km) et les sprints pour les points chauds remportés par Marc Demeyer (Flandria).
Menendez et Labourdette méritent cependant une mention spéciale pour avoir compté 1’ d’avance aux alentours du 150ème km.
Une fin de course haletante
Les derniers kilomètres sont beaucoup plus tendus. A Maxéville, au bas de la longue côte qui mène à Nancy, Jean-Claude Largeau se détache. Teirlinck le dépasse mais le flamand faiblit à son tour. Van Impe reprend l’initiative. Le peloton se scinde alors en plusieurs groupes et l’on ne retrouve plus que Zoetemelk, Verbeeck, Poulidor et Van Springel (nouveau maillot vert) pour accompagner le petit grimpeur belge. Joop Zoetemelk (Gitane) fournit ensuite un effort considérable et ne se laisse jamais remonter. Ocana termine avec Catieau, son équipier maillot jaune, dans le peloton, 12’’ plus tard.
« Le Hollandais de France » (11ème du général) n’a pas tardé à répliquer au camouflet que l’espagnol lui avait infligé hier !
Classement de l’étape
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Joop Zoetemelk (PB) | en 6h9’42" |
| 2 | Frans Verbeeck (Bel) | m.t. |
| 3 | Herman Van Springel (Bel) | à 1" |
| 4 | Lucien Van Impe (Bel) | |
| 5 | Raymond Poulidor (Fra) | t.m.t. |
| 6 | Roger Gilson (Lux) | à 9" |
| 7 | José-Luis Viejo (Esp) | m.t. |
| 8 | Charles Rouxel (Fra) | à 12" |
| 9 | Willy Van Neste (Bel) | |
| 10 | Cyrille Guimard (Fra) | t.m.t. |
Classement général
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | José Catieau (Fra) | en 20h59’39" |
| 2 | Willy De Geest (Bel) | à 1’16" |
| 3 | Leif Mortensen (Dan) | à 1’34" |
| 4 | Cyrille Guimard (Fra) | à 1’41" |
| 5 | Herman Van Springel (Bel) | à 1’48" |
| 6 | Luis Ocana (Esp) | à 1’59" |
| 7 | Juan Zurano (Esp) | à 2’27" |
| 8 | Gustaaf Van Roosbroeck (Bel) | à 2’50" |
| 9 | Jacques Mourioux (Fra) | à 3’13" |
| 10 | Régis Delépine (Fra) | à 3’36" |
