Les premiers cols escamotés
L’étape débute à 9h29 au pied du col de la Cayolle dont l’ascension est effectuée en peloton, à allure très réduite. Pas davantage de course dans le col de Valberg.
En réalité, les coureurs sont de mauvaise humeur. Des réveils à l’aube, plus de 470 km de montagne en 2 jours et cela continue aujourd’hui avec 234,5 km agrémentés de 6 difficultés. La fatigue et la grogne sont au rendez-vous.
Un peu plus d’animation lors de la montée du col Saint-Martin que Pedro Torres franchit en tête (km 124) devant Fuente et Ocana. Le peloton est à 15’’. Le regroupement ne tarde pas.

 Perin prend de l’avance
4ème du général, Michel Perin (Gan-Mercier) craint la fin d’étape et préfère anticiper la bagarre. Dans la descente, le gascon s’enfuit et se retrouve avec 3’15’’ d’avance en bas du col de Turini, là où les choses sérieuses commencent. Lopez-Carril, Poulidor et Fuente attaquent. Le maillot jaune Ocana les suit. Les autres sont en difficulté mais ils profitent bientôt d’un ralentissement pour revenir.

 Lopez-Carril sans opposition
A 3 km du sommet, Vicente Lopez-Carril, équipier chez Kas et compagnon de chambre de Fuente, lance une nouvelle banderille. Cette fois, personne ne réagit. L’ancien chaudronnier de Gijon dépasse Perin avant le sommet du Turini puis il accentue considérablement son avance dans le col Saint-Roch et dans la côte de Châteauneuf. Il arrive dans le stade Jean-Bouin de Nice 8’50’’ avant un peloton amorphe composé de 33 coureurs peu pressés d’en finir.
4ème du Giro 1972, Lopez-Carril se replace à la 8ème position au général.

 « Watney » et « Canada Dry » en mauvaise posture
Frans Verbeeck a peut-être remporté le sprint pour la 2ème place mais le belge fait grise mine. Ses équipiers Doyen, Opdebeeck, Planckaert et Verstraeten ont été mis hors-course hier. Aerts, Bodart et Coulon ont abandonné aujourd’hui. Le patron de la firme est attendu ce soir pour décider du maintien ou non de l’équipe dans l’épreuve.
La situation n’est guère plus réjouissante du côté de la formation du sprinter Krekels : les « Canada Dry » ne sont plus que 3 en course !

Classement de l’étape

Classement général