Simpson rate le coche
Un vent furieux souffle de la Mer du Nord. Il empêche toute velléité offensive durant les 80 premiers kilomètres puis Privat lance les hostilités. En pure perte.
Ce n’est qu’à 65 km de l’arrivée que Tom Simpson (5ème du général à 1’6’’ de Nencini) réussit le break en compagnie de 3 tricolores (Graczyk, Mastrotto, Privat), Milesi (Est-Sud-Est) et Bolzan (un italien qui sera naturalisé luxembourgeois à la fin du mois de juillet).
Anglade, Adriaensens et Darrigade tentent de combler les 50’’ qui les séparent du groupe de tête mais ils échouent et se font rejoindre par le peloton emmené par les italiens.
Simpson flaire l’odeur du maillot jaune. Il se dépense énormément mais ne termine que 3ème, la plus mauvaise place car elle le prive des bonifications nécessaires pour l’obtention de la couronne.

 Privat jette ses derniers feux
C’est René Privat qui l’emporte devant son coéquipier Jean Graczyk.
A 30 ans, « le Gaulois » réalise une belle saison puisqu’il a déjà gagné Milan-San-Rémo au mois de mars. Hélas, il devra abandonner lors de la 13ème étape. « La Châtaigne » fera bien encore une timide apparition dans le Tour en 1961 mais il se retirera ensuite du monde professionnel en 1962 pour se consacrer à l’hôtellerie puis au commerce avant de s’éteindre en 1995.

 Bahamontès laisse tomber
Vainqueur sortant, Federico Bahamontès a abandonné peu après Ostende, 45 km avant l’arrivée. L’espagnol se plaignait de maux d’estomac.
En très mauvaise condition physique, il n’avait accepté de participer à la Grande Boucle qu’à contrecœur. Inutile de dire que son retrait a été très sévèrement critiqué de l’autre côté des Pyrénées.

Classement de l’étape

Classement général