Les Champs-Elysées
Depuis 7 ans, le Tour arrivait à La Cipale mais Félix Lévitan rêvait d’un cadre plus somptueux : une apothéose sur la plus belle avenue du monde au terme d’ « un itinéraire qui montait sur les Champs-Elysées, tournait autour de l’Etoile, redescendait les Champs, prenait les quais, virait à l’Hôtel de Ville et revenait par la rue de Rivoli. »
Difficile de bloquer la capitale mais les autorisations sont finalement délivrées. Un hélicoptère peut même survoler Paris pour assurer la retransmission en direct.
Le résultat ? Extraordinaire ! 27 tours de circuit devant une foule estimée à 1 500 000 personnes. P. Chany écrira le lendemain dans «  L’Equipe » : «  Aucune revue du 14 juillet n’avait rassemblé pareille foule dans le périmètre des Champs-Elysées et des Tuileries, ce qui tend à démontrer que le français préfère le vélo à l’automitrailleuse, ce dont il faut se féliciter. »

 Godefroot termine comme il avait commencé
Dès le premier tour, Merckx attaque. Thévenet, maillot jaune, lui répond. Le spectacle bât son plein. Demeyer, Santambrogio, Den Hertog puis, surtout, Simonetti, se lancent à l’aventure. L’italien de la « Filotex » est encore en tête au seuil du dernier tour mais nous sommes conviés à un sprint massif. Merckx, victime, en toute fin de parcours, d’un bris de matériel assez rare (l’expandeur de son guidon a cassé net) n’y participe pas. Rik Van Linden (Bianchi), 9ème de l’étape, n’a plus de souci en ce qui concerne son maillot vert.
Bien emmené par Van Springel, Walter Godefroot (Carpenter) s’impose. Le gantois se souvient : « J’avais enlevé à Saint-Malo la 1ère étape de mon 1er Tour en 1967. Là, je remportais (à 32 ans) la dernière étape de mon dernier Tour. »

 Thévenet entre dans l’histoire
Alors que équipier Sibille a été hospitalisé avec 40,8° de fièvre, Bernard Thévenet (Peugeot), bien protégé toute la journée par Régis Ovion, est devenu le premier homme à battre Merckx dans le Tour. A 27 ans, le bourguignon supplante Roger Pingeon, dernier lauréat français de l’épreuve en 1967.

Pour la 1ère fois, un président de la république assiste à l’arrivée du Tour.

M. Giscard d’Estaing offrira un vase de Sèvres à Thévenet.

Classement de l’étape