Argentin non-partant
Moreno Argentin, vainqueur de la 3ème étape, ne repart pas ce matin. Il souffre encore de sa chute de l’avant-veille à Rouen.

  Nijdam plus fort que 2 Panasonic
La course ne débute vraiment qu’à partir de Toul, aux environs du 100ème km.
Les attaques deviennent dès lors continuelles jusqu’à ce que 3 hommes : Skibby (TVM), Nulens (Panasonic) et Fidanza (Chateau d’Ax) fassent le break au 176ème km. Ekimov (Panasonic), Museeuw (Lotto) et Nijdam (Buckler) les rejoignent à 18 km de Vittel. 50’’ d’avance à 10 km de la ligne, rien n’est joué. Et les Panasonic sont en surnombre mais Jelle Nijdam (4 étapes du Tour à son palmarès depuis 1987) en a vu d’autres : "Mon problème, c’était effectivement la présence de Nulens et Ekimov, les 2 Panasonic. Ils avaient bien sûr l’intention de me rouler. C’était un problème pour moi mais en même temps, ça m’a donné des forces supplémentaires. Lorsque Nulens est parti" (aux 5 km) "je me suis dit, "tant mieux", ce n’est pas Ekimov et je l’ai rejoint facilement. Et quand Skibby et Fidenza ont tenté un coup, j’ai bien vu que le Soviétique n’avait plus beaucoup de puissance". A propos de Jan Rass, son directeur sportif, Nijdam poursuit : "C’est lui mon maître à penser et à courir depuis 1985, lorsque je suis passé professionnel. Il m’a appris qu’il était indispensable de toujours juger les autres autour de soi et que les moments précédant un sprint étaient tout aussi importants. Pour gagner à Vittel, il m’a d’abord fallu faire valoir mes qualités de rouleur car il était indispensable de rejoindre Skibby et Fidanza. Le reste ne m’a pas posé de problèmes particuliers puisque j’avais pris la précaution de me renseigner auprès de Jan Raas sur la configuration de l’arrivée. Sachant qu’il y avait un virage serré à 250 mètres de la ligne, j’en ai conclu que la meilleure ligne était à droite, et voilà ! En revanche, Raas n’a pas réussi à me faire perdre la mauvaise habitude de me retourner à une vingtaine de mètres de la ligne !" Joli camouflet pour les Panasonic de Peter Post lorsque l’on sait que Nijdam appartient à l’ennemi héréditaire Buckler. Tout comme Solleveld, déjà vainqueur à Rouen lors de l’étape précédente !

Nijdam devant Skibby (caché), Museeuw, Fidanza et Ekimov.

Classement de l’étape

Classement général