Armstrong battu au contre la montre
Pour la première fois depuis le début de son règne en 1999, Lance Armstrong a perdu un contre la montre de longue distance sur le Tour (52 km). Une anecdote, me direz-vous ? Pas vraiment puisque c’est la 3ème fois en 2 mois qu’il connaît une telle déconvenue : sur 19 km au Midi Libre face à Gonzalez De Galdeano ainsi que sur le Dauphiné, battu par.....Botero de 42’’ sur 41 km.
Un échec tout relatif, il faut l’avouer, car le Texan termine 2ème à 11’’ du vainqueur. Il a repris 8’’ sur le maillot jaune Gonzalez De Galdeano (4ème de l’étape) qui le précède encore de 26’’ au général. On a déjà vu des affaires plus mal engagées...

 Botero, cet homme est dangereux
Mais qui a donc battu Armstrong aujourd’hui ? Santiago Botero tout simplement. Le Colombien l’a emporté à 50,08 km/h de moyenne. Après un départ ultra-rapide de Honchar (Fassa Bortolo) (3ème au final) qui le devance de 2’’ au premier pointage à Rédené (km 19,5), Botero et Armstrong sont à égalité à Guidel-Plages (km 35). C’est ensuite que le coureur de la Kelme a fait la différence. Là où ça se corse, c’est sur le fait que Botero n’est pas uniquement un spécialiste des contre la montre. N’a-t-il pas été sacré meilleur grimpeur du Tour 2000 ? 5ème du général à 1’55’’ du maillot jaune espagnol, voici peut-être pour Armstrong l’adversaire le plus redoutable.

Botero sera bientôt sacré champion du monde du contre-la-montre à Zolder.

 Le premier français : 30ème !
La performance d’Anthony Morin (Crédit Agricole) est, en soi, remarquable : 30ème de l’étape mais l’analyse est toute autre si l’on prend en compte qu’il s’agit là du 1er français ! Du jamais vu depuis ces 10 dernières années. Jalabert termine 43ème à 3’33’’, Virenque 56ème à 4’23’’, Moreau à plus de 5’. Cela leur laisse finalement plus de libertés pour les jours à venir.

Classement de l’étape

Classement général