Landis perturbe l’échappée
Impossible de s’échapper en ce début de course, tant l’allure du peloton est intense (48,932 km/h de moyenne lors de cette étape, la 3ème plus rapide après celle de Blois en 1999 et celle d’Amiens en 1993). Peu avant Mont-de-Marsan cependant, à 89 km du but, 16 coureurs se dégagent de la meute mais la présence de Landis, un équipier d’Armstrong, 15ème du général à 3’15’’ de Gonzalez de Galdeano, les empêche de prendre du champ. Bientôt, celui-ci se relève et 11 coureurs peuvent enfin entrevoir un bon de sortie : Mattan (Cofidis), O’Grady (Crédit Agricole), Cassani (Domo), Horillo (Mapeï), Flickinger (AG2R), Zabala (Kelme), Vogondy (FDJ), Pineau (Bonjour), Diercksens (Lampre), U. Etxebarria (Euskaltel) et Halgand (Jean Delatour).

 Halgand en 2 temps
Patrice Halgand profite de la côte d’Auga (km 126) pour ne plus tolérer à ses côtés que Pineau, Dierckxsens et O’Grady. C’est encore trop. A 7,5 km de l’arrivée, "Patoche" porte l’estocade, de manière fort intelligente : "Consciemment, j’avais déjà fait les 2 bosses précédentes pour bien faire comprendre que je jouais le classement de la montagne. Mais là, dans la dernière, j’ai sprinté une nouvelle fois avec l’idée de poursuivre mon effort. J’ai jeté un oeil en arrière et j’ai vu que le trou était fait. Cette ligne droite vers l’arrivée avec vent de face était interminable". Le coureur de Pornichet la termine pourtant, et victorieusement. De quoi définitivement clore le débat concernant la participation de son équipe Jean Delatour à l’épreuve. Il a fallu en effet attendre l’exclusion de l’équipe Saeco après le contrôle positif de Simoni à la cocaïne pour que celle-ci soit invitée à la fête du mois de juillet.

Halgand remporte ici la plus belle victoire de sa carrière à 28 ans.

 La caravane endeuillée
Un petit garçon de 7 ans est décédé sur la route du Tour au lieu-dit « Le Poteau », à Retjons (Landes), 26 km après le départ de l’étape. Il a été renversé par une voiture de la caravane alors qu’il traversait pour rejoindre ses grands-parents. Le 14 juillet 2000, un autre enfant de 12 ans était également mort dans des conditions similaires.

Classement de l’étape

Classement général