39 pour commencer
26 coureurs (dont De Groot, 2ème du général à 5’13’’de Darrigade) s’échappent au km 22, rejoints par 15 autres hommes au km 62. Gaul, le favori de l’épreuve, se trouve au sein de ce groupe. Ce qui provoque le réveil de l’équipe de France. Le regroupement général intervient à Muzillac au km 78.

 31 pour finir
Peu après, du côté de La Corne-de-Cerf (km 85), 13 routiers (dont Hinsen, Caput, Fantini, Wagtmans, Dotto, Defilippis et Bauvin) prennent encore le large. Un 1er groupe (dont Scodeller, Picot, Walkowiak et Lauredi) s’amarre à eux au km 100 puis un 2ème (dont Padovan, Siguenza et Sabbadini) à Pontchâteau (km 113), enfin un 3ème (dont Voorting, Monti et Thomin) au 123ème km pour former une entité composée de 31 éléments.

 Darrigade perd le maillot
Darrigade, le maillot jaune, est menacé. Le Dacquois tente de limiter les dégâts avec l’aide de l’équipe de France (seul Gilbert Bauvin est à l’avant). L’écart se stabilise d’ailleurs aux alentours des 4’ entre les 120 et 150èmes kilomètres. La Basse-Bretagne et l’Anjou sont traversées à près de 41 km/h de moyenne. Mais les tricolores renencent ensuite. A l’arrivée, l’addition est, une fois de plus, salée. Darrigade concède 18’46’’. Le maillot jaune s’est envolé.

 Walkowiak, nouveau leader
Le classement général est bouleversé. Roger Walkowiak (Nord-Est Centre), très souvent aux avants-postes depuis le début de la compétition, endosse la Tunique.
A 29 ans, le Montluçonnais ne possède certes pas un palmarès impressionnant mais, en fouillant quelque peu dans nos mémoires, on se souvient qu’il a brillamment tenu tête à Louison Bobet dans les cols alpestres du Dauphiné Libéré 1955.

Une nouvelle carrière commence peut-être pour Walkowiak...

 Les Italiens en surnombre
A l’avant, les Italiens s’étaient taillés la part du lion avec pas moins de 6 coureurs (Fantini, Padovan, Monti, Defilippis, Coletto, Baffi) parmi les échappés. Il est logique qu’ils en retirent les bénéfices grâce à la victoire du redoutable sprinter Alessandro Fantini, déjà vainqueur l’année dernière sur le Tour à Millau.

Fantini l’emporte à Angers.

L’italien trouvera accidentellement la mort en 1961, à 29 ans, sur le Tour d’Allemagne.

Classement de l’étape

Classement général