Chute près de l’arrivée
Sur les petites routes gersoises inondées de soleil, le peloton accumule le retard à moins de 35 km/h de moyenne. Seule « l’étape volante » de Lectoure (km 140) réveille quelque peu les coureurs. Esclassan l’emporte devant le maillot jaune Thurau tandis que la côte de Tournecoupe (km 161) permettra demain à Tullio Rossi (Bianchi) de revêtir le maillot à pois de meilleur grimpeur.
Impossible d’imaginer qu’à ce rythme des écarts seront enregistrés à l’arrivée. Et pourtant, une chute à une dizaine de kilomètres d’Auch scinde le peloton en 2 parties. 31 hommes se retrouvent en tête tandis que Kuiper, Torres, Galdos et les sprinters comme Sercu, Raas ou Teirlinck sont repoussés à 15’’, Karstens à 35’’.

 Villemiane à la surprise générale
Pierre-Raymond Villemiane profite de la situation pour l’emporter devant Esclassan (nouveau maillot vert). A 26 ans, le Bordelais (180 succès chez les amateurs) offre à Guimard une victoire inattendue alors que la formation « Gitane » est venue sur le Tour en toute décontraction en l’absence de son chef de file, Bernard Hinault.

Le sprint à Auch : De gauche à droite : Chalmel, Thaler, le maillot jauneThurau, Wesemael, Merckx, Esclassan, le vainqueur Villemiane et Van Linden.

Classement de l’étape

Classement général