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253 km. 2 juillet 1977
Balague s’ennuie
Les 2 premières heures de course sont couvertes à 27 et 28 km/h de moyenne. Luis Balague n’en peut plus. L’Espagnol accélère avant La Berthe-de-Neste (km 65) pour atteindre le pied du col d’Aspin (km 87) 6’25’’ avant le peloton. Le coureur de chez Teka n’en possède plus qu’une au sommet. Il est repris dès les contreforts du col du Tourmalet.
Merckx et Thurau en difficulté
Là, Merckx d’abord, le maillot jaune Thurau ensuite, perdent pied. Au sommet (km 130), l’Allemand concède 1’15’’ sur Van Impe, le Brabançon 2’30’’.
Les hommes forts de ce Tour 77 vont profiter de l’aubaine pour achever Merckx, me direz-vous ? Eh bien non ! Il semble que « le Cannibale » ne fasse plus trembler personne. Le regroupement a lieu dans la descente, à Pierrefitte-Nestalas (km 160).
Des débuts tonitruants pour Thurau
Le col d’Aubisque est gravi sous la pluie. Kuiper le franchit en tête, km 196, devant Van Impe, Delisle, Thévenet, Andiano et Villemiane. La descente permet à 8 coureurs de s’intégrer à ce groupe. 14 hommes se disputent donc le sprint quelques minutes plus tard à Pau et c’est le maillot jaune, déjà vainqueur du prologue, "Didi" Thurau qui règle ses compagnons au sprint.
Plus que 14 coureurs pour la victoire finale
Il est maintenant nécessaire de recenser ces 14 individus qui se sont disputé le sprint car le 15ème de l’étape, Pronk a terminé à 7’9’’. Autant dire que le vainqueur du Tour 1977 se trouve parmi ces 14 élus. A tout seigneur tout honneur, commençons par le maillot jaune Thurau, secondé par son leader chez Ti-Raleigh, Kuiper. 3 Miko-Mercier l’accompagnent : Zoetemelk, Delisle et Rouxel, ainsi que 2 Peugeot (Thévenet et Laurent), 2 Kas (Galdos et Andiano), 2 Gitane (Meslet et Villemiane), Van Impe (Lejeune), Aja (Téka) et Merckx (Fiat).
C’en est fini pour Ocana, relégué à 12’41’’, Agostinho, Torres et Lopez-Carril à 18’.
- Les Pyrénées dès le 2ème jour, voilà qui n’est pas banal !
- Vous reconnaîtrez ici de gauche à droite Martins, le maillot jaune Thurau, Van Impe, Merckx, Zoetemelk, Thévenet et Laurent.
Classement de l’étape
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Dietrich Thurau (RFA) | en 8h11’8" |
| 2 | Pierre-Raymond Villemiane (Fra) | |
| 3 | Eddy Merckx (Bel) | |
| 4 | Charly Rouxel (Fra) | |
| 5 | Bernard Thévenet (Fra) | |
| 6 | Lucien Van Impe (Bel) | |
| 7 | Julian Andiano (Esp) | |
| 8 | Gonzalo Aja (Esp) | |
| 9 | Francisco Galdos (Esp) | |
| 10 | Hennie Kuiper (PB) | t.m.t. |
Classement général
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Dietrich Thurau (RFA) | en 17h26’25" |
| 2 | Eddy Merckx (Bel) | à 8" |
| 3 | Michel Laurent (Fra) | à 13" |
| 4 | Lucien Van Impe (Bel) | à 14" |
| 5 | Charly Rouxel (Fra) | à 16" |
| 6 | Joop Zoetemelk (PB) | à 18" |
| 7 | Bernard Thévenet (Fra) | à 19" |
| 8 | Pierre-Raymond Villemiane (Fra) | à 31" |
| 9 | Hennie Kuiper (PB) | à 32" |
| 10 | Alain Meslet (Fra) | m.t. |
