Le programme du jour

Source : ASO

. Km 46,5 : Sprint de Gillingham
. Km 76 : Sprint de Teston
. Km 94,5 : Côte de Southborough, catégorie 4 (2.3 km à 4.1 %)
. Km 121 : Côte de Goudhurst, catégorie 4 (1.6 km à 5.3 %)
. Km 145,5 : Sprint de Tenterden
. Km 183 : Côte de Farthing Common, catégorie 4 (1.1 km à 6.1 %)


 Premières attaques
Dès le départ, Augé lançait la première offensive. Il était rejoint par Hervé et Delage mais leur escapade ne durait que trois petits kilomètres. Puis Grivko, suivi de Perez, Sprick, Kushynski et Millar tentaient leur chance à leur tour mais sans plus de résultat car le peloton les reprenait au kilomètre 8.


 Millar se fait remarquer
A peine repris, Millar s’octroyait en solitaire une trentaine de secondes d’avance. Au kilomètre 14, Augé emmenait avec lui Grivko, Bichot et Kushynski. Ces 4 hommes n’arrivaient pas à combler leur retard sur Millar (1’50" au kilomètre 33). Mais après avoir passé le premier sprint bonification, l’écossais ralentissait enfin et les cinq coureurs pouvaient unir leurs efforts à partir du kilomètre 48. Leur avance sur le peloton passait alors à 5’30’’.
Pas de quoi se faire trop d’illusions. Derrière, les équipes de sprinters prenaient le relais de l’équipe CSC et la chasse était lancée. Millar et Grivko jetaient l’éponge à 50 kilomètres de l’arrivée. A 27 kilomètres du but, seul Augé persévérait encore dans son entreprise.


 Augé malheureux
Si la victoire d’étape était à exclure (Augé sera repris à 19 kilomètres de Canterbury), le maillot à pois restait l’objectif n°1 du coureur de chez Cofidis. Surpris lors de la première côte, le palois était passé en seconde position dans la deuxième. Dans la troisième, il avait grappillé le maximum de points mais son équipe n’avait pas fait preuve de beaucoup de vigilance et le maillot lui échappait au profit de Millar. En effet, à égalité de points, l’écossais l’emportait grâce à une meilleure place au classement général.


 Mac Ewen, le retour
Victime d’une chute à 22 kilomètres de l’arrivée, Mac Ewen voyait ses chances de victoire presque réduites à néant. Toutefois, Vansummeren et les autres équipiers de chez Prédictor-Lotto effectuaient un travail considérable et recollaient au peloton à 7 kilomètres du but. Bien, mais il fallait encore remonter toute la file pour disputer le sprint. C’est à Hoste que revenait le privilège de replacer Mc Ewen dans de bonnes conditions et l’australien surgissait dans les 200 derniers mètres pour s’imposer devant Hushovd et Boonen. Chapeau !

Mc Ewen remporte la première étape en ligne

En ne tenant en compte que les coureurs présents sur cette Grande Boucle, avec 12 succès à son palmarès, Mac Ewen rejoignait Zabel au rang de cycliste le plus titré en nombre d’étapes.


 Premier abandon
Victime d’une chute, l’espagnol Gonzalo (Agritubel) était le premier coureur à abandonner dans cette édition.

 Classement de l’étape

 Classement général