Parcours : Port-de-Lers ; col d’Agnès ; col de Latrape ; Guzet-Neige

 Pantani s’échappe alors qu’il reste 4 sommets à gravir
Les 2 premiers tiers de l’étape se déroulent sur un parcours sans difficulté. Il faut attendre le Port-de-Lers pour que l’on entre dans le vif du sujet. 3 coureurs échappés depuis le 100ème km (Rezze, Den Bakker et Robin) comptent 45’’ d’avance sur le peloton. A vrai dire, cela se révèle sans importance lorsque Marco Pantani (8ème du général à 12’38’’ d’Indurain) sonne la charge à 40 km du but. Personne ne peut le suivre. Au sommet du Port-de-Lers (km 131), Pantani compte 43’’ d’avance sur Riis, Indurain et Zülle. Virenque pointe à 52’’, Jalabert et les autres à 1’.
Dans la descente effectuée sous le crachin et le brouillard, tous se regroupent, à l’exception de l’Italien de la Mercatone Uno qui s’enfuit vers Guzet-Neige où il s’impose avec 2’31’’ d’avance sur ses poursuivants. "Le Pirate" s’installe à la 7ème place du général.

2ème victoire d’étape pour Pantani sous le brouillard

 Madouas, brillant 2ème
Dans le col d’Agnès, 2ème difficulté du jour, le Français de Castorama Laurent Madouas, déjà remarquable quelques jours auparavant à l’Alpe d’Huez, se lance seul à la poursuite du Romagnol. Au pied de Guzet-Neige, il compte 55’’ de retard sur Pantani. Le peloton maillot jaune est à 2’5’’ de l’Italien.
Riis accélère à 5 km du sommet. Il est repris 2500 m plus loin par Indurain, Zülle et Gotti. Tous 4 viennent mourir à quelques mètres de Madouas, 2ème de cette étape. Cela permet au Breton de s’installer à la 12ème place du général, la même que celle qu’il a obtenue au terme du Giro cette année.

 Jalabert et Virenque en légère difficulté
Les 2 Français les plus charismatiques du peloton n’ont pu suivre le rythme des meilleurs. Ils ont concédé 49’’ sur le groupe maillot jaune. Inquiétant pour Jalabert qui voit Riis se rapprocher à 1’36’’ du podium.

Classement de l’étape

Classement général