Parcours : Cols du Pourtalet, de l’Aubisque, du Tourmalet, d’Aspin et montée de Val -Louron

 2 cols escamotés
Le col du Pourtalet (km 56) est gravi en peloton groupé. Quelques coureurs font mine de s’enfuir dans l’Aubisque mais, au sommet (km 100), le géant a accouché d’une souris. Dans la descente, par contre, Pensec et Chozas se font la belle (1’25’’ d’avance à Argelès-Gazost, km 129).

 Le Tourmalet plus fort que Lemond
Tandis que Conti se lance à la poursuite des 2 hommes de tête qu’il rejoint au km 156, à la sortie de Barèges, au plus dur de l’ascension, Greg Lemond attaque. Il est vite rejoint par Chiappucci puis Indurain puis le maillot jaune Leblanc, Hampsten, Bugno, Mottet et Rué. Le trio de tête est dépassé.
Il semble cependant que la grande bataille aura lieu plus tard, lorsque, dans le dernier kilomètre, Lemond perd le contact. Oh, le sort de l’Américain n’est pas encore déterminé. Il ne passe au sommet qu’avec 17’’ de retard. Indurain a cependant compris toute l’importance de l’instant. L’Espagnol se lance à fond dans la descente et possède 55’’ d’avance en bas, à Sainte-Marie-de-Campan (km 183). Lemond, lui, a recollé au groupe maillot jaune.

 Le col d’Aspin, véritable révélateur
C’est à Sainte-Marie-de-Campan que Chiappucci se lance à la poursuite d’Indurain et le rattrape au pied d’Aspin (km 188). Le duo gagnant vient de se former.
Derrière, Gianni Bugno accélère sérieusement dans la montée de ce col. Il ne tolère plus à ses côtés que Mottet et Fignon, bien revenu après un début d’étape difficile. Leblanc s’effondre et terminera l’étape 16ème à 12’36’’. Pas de miracle non plus pour Lemond qui cède inexorablement et connaît même la malchance d’être renversé par la voiture Gatorade conduite par Gianluigi Stanga. Rien de grave cependant.

 Indurain et Chiappucci grands vainqueurs
La montée finale de Val-Louron confirme le verdict d’Aspin. Chiappucci et Indurain ont tout intérêt à collaborer : le premier remporte ainsi l’étape et se replace au classement général (4ème) ; le second s’installe en tête de ce même classement avec une marge tout à fait conséquente sur son suivant (3’ sur Mottet).
Bugno (3ème à 1’29’’) qui a repris 50’’ sur les 2 premiers dans la dernière montée termine l’étape très frais. Fignon et Mottet (4ème et 5ème) peuvent s’estimer satisfaits de leur performance.
Ensuite, il n’y a plus que des perdants, Lemond, en premier lieu. 9ème à 7’18’’, le tenant du titre ne gagnera pas un 4ème Tour de France cette année.

Indurain s’empare du maillot jaune ; Chiappucci remporte l’étape.

Classement de l’étape

Classement général