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24 juillet - 181 km
La 1ère échappée fut la bonne
Dans cette étape à priori réservée aux sprinters, un groupe de 10 coureurs s’extirpait du peloton dès le 1er km. Il était composé de Knaven (Quick step), Bossoni (Calderola), Van Bon (Lotto), Mengin (FdJ), Commesso (Saeco), Garcia Acosta (Banesto), Luttenberger (CSC) 5ème du Tour 1996 mais décevant sur ce Tour, Clain (Cofidis), De Groot(Rabobank) et Parra (Kelme).
Pendant 30 km, les 10 hommes ne comptérent pas plus d’1’ d’avance, l’équipe Brioches roulant derrière eux. Puis, l’écart n’a cessé de grandir pour atteindre le quart d’heure au km 68.
Les équipes de sprinters s’étaient rendues : les Lotto de Mc Ewen étaient trop peu nombreux (5), les Fdj de Cooke, actuel leader du classement par points, espéraient que peu de points soient attribués. Seuls les Crédit Agricole roulaient (un peu) pour protéger la 8ème place de Moreau menacée par Luttenberger.
Victoire de Knaven
A 18 km de l’arrivée, Knaven faussait compagnie aux échappés et remportait l’étape avec 17’’ d’avance sur Bossoni qui réglait Mengin au sprint.
A 8’6’’, Mc Ewen devançait Zabel et Cooke.
Après sa victoire dans Paris-Roubaix en 2001, Knaven signait sa 1ère victoire dans le Tour de France.
Classement de l’étape
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Servais Knaven (Hol) | en 3h54’23" |
| 2 | Paolo Bossoni (Ita) | à 17" |
| 3 | Christophe Mengin (Fra) | m.t |
| 4 | Leon Van Bon (Hol) | m.t |
| 5 | Salvatore Commesso (Ita) | m.t |
| 6 | Vicente Garcia-Acosta (Esp) | m.t |
| 7 | Peter Luttenberger (Aut) | m.t |
| 8 | Médéric Clain (Fra) | m.t |
| 9 | Bram De Groot (Hol) | m.t |
| 10 | Ivan Parra (Col) | à 1’55 |
Classement général
| Place | Coureur | Temps / Ecart |
|---|---|---|
| 1 | Lance Armstrong (Usa) | en 70h37’59" |
| 2 | Jan Ullrich (All) | à 1’07" |
| 3 | Alexandre Vinokourov (Kaz) | à 2’45" |
| 4 | Haimar Zubeldia (Esp) | à 5’16" |
| 5 | Iban Mayo (Esp) | à 5’25" |
| 6 | Tyler Hamilton (Usa) | à 6’35" |
| 7 | Ivan Basso (Ita) | à 8’08" |
| 8 | Christophe Moreau (Fra) | à 11’12" |
| 9 | Francisco Mancebo (Esp) | à 16’05" |
| 10 | Carlos Sastre (Esp) | à 16’12" |
