11 hommes devant
A Juan-les-Pins, après une quinzaine de kilomètres parcourus, Edouard Bihouée (Ouest-Sud-Ouest) se propulse à l’avant. Il est bientôt rattrapé par 12 coureurs mais Rostollan est arrêté par Bidot (de façon à protéger le maillot jaune Anquetil) et Cazala casse ses rayons. Il ne reste plus que Stablinski pour représenter l’équipe de France au sein de cette échappée qui ne comporte, à première vue, pas de leader : Van Aerde et Claes pour la Belgique ; Accordi pour l’Italie et beaucoup de régionaux : Milesi, Bergaud et Abate (Centre-Midi) ; Picot et Thomin (Ouest-Sud-Ouest) ; Le Dissez (Paris-Nord-Est). Idéal dans la perspective d’une victoire d’étape.
Effectivement, c’est avec 6’42’’ d’avance que les 11 se présentent à Aix-en-Provence où Michel Van Aerde remporte sa 2ème victoire d’étape après celle de Gap en 1960. Le voici du même coup relancé à la 9ème place du général.

Accordi puis Claes et Thomin mènent l’allure

 L’équipe de France trop juste ?
Peu avant la mi-course, dans une côte à la sortie de Draguignan, Jean Dotto (Centre-Midi) lance les hostilités dans le peloton. Tous les ténors répondent présents mais Anquetil n’est plus accompagné que du seul Jean Forestier. Mastrotto (9ème du général), Anglade (10ème) et les autres équipiers tricolores sont à la ramasse. Ils seront pointés à 24’32’’ à l’arrivée !
Qu’ils se rassurent. Valentin Huot (Centre-Midi) a terminé derrière eux. Mais le pauvre a des circonstances atténuantes : il a fallu un quart d’heure au docteur Dumas pour stopper l’hémorragie (artère frontale coupée) consécutive à une chute. Hors-délais, Huot a été finalement repêché.

Classement de l’étape

Classement général