Ça sourit à Pauwels et à la Belgique
L’étape a été courue à vive allure (39,893 km/h de moyenne), les tentatives d’échappée nombreuses mais il a fallu attendre Salses, à 29 km de Perpignan, pour que la situation se décante.
Wasko (Paris-Nord-Est) et Forestier prenaient 20’’ au peloton avant d’être rejoint par Pauwels, Westdorp et Picot (Ouest - Sud-Ouest).
A l’arrivée sur le boulevard Wilson, Eddy Pauwels, « l’homme qui ne rit jamais », déjà maillot jaune à 2 reprises en 1959, se plaçait en tête avant d’aborder le dernier virage particulièrement dangereux à négocier. Le belge pouvait ensuite franchir la ligne sans inquiétude tandis que Westdorp dérapait sur le gravier.
2’ plus tard, Planckaert et Hoevenaers réglaient le peloton. Ce qui permettait aux belges de prendre la 1ère place au Challenge Martini.

1ère victoire d’étape pour Pauwels (1,70m ; 67 kg)

 Mastrotto au bord de l’abandon
Raymond Mastrotto s’est fait retirer hier le ténia qui le perturbait. Affaibli par son traitement, il a fini l’étape à plus de 10’30’’, aidé, poussé par Everaert et Cazala.
Il faudra vite se ressaisir, les Pyrénées approchent.

Classement de l’étape

Classement général