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194,5 kms. 7 juillet 1999
« Un sprint de 194 kilomètres » ("L’Equipe")
Malgré la vitesse constamment élevée (52, 1 km/h dans la 1ère heure ; 52,4 km/h dans la 2ème heure), 10 coureurs prennent 25’’ d’avance et franchissent en tête le sprint intermédiaire de La Flèche (km 60). A partir du 92ème km, alors que les autres sont récupérés, Anthony Morin (Française des Jeux) et Gianpaolo Mondini (Cantina Tollo) prolongent leur effort. Leur avance culmine à 6’20’’ d’avance à Neuillé-Pont-Pierre au 118ème km mais ils s’avouent vaincus à 6 km de Blois.
Le train rouge de la Saeco prend alors les choses en main avec, dans le dernier kilomètre, Scirea puis Fagnini. Il ne reste plus à Mario Cipollini qu’à conclure le travail et obtenir sa 9ème victoire dans le Tour. Il rejoint ainsi Fausto Coppi au nombre des victoires d’étapes. A propos de cet événement, modeste, Cipollini déclare : « J’ai un peu honte d’accoler mon nom à celui de Coppi. (...) Je ne vaux pas une chaussure de Coppi. » Non sans ajouter : « En vérité, j’ai fait mieux que Coppi car j’ai aussi gagné une étape contre la montre par équipes (Avranches 1993). Et croyez -moi, dans ce genre d’effort, on souffre énormément. »
- 9 étapes du Tour, 29 dans le Giro pour "Cipo".
Cipollini, nouveau recordman de vitesse
50,355 km/h. C’est la moyenne horaire du nouveau record de vitesse dans le Tour de France. Les 49,417 km/h de Bruyneel en 1993 entre Evreux et Amiens sont battus.
Evidemment, toutes les conditions étaient réunies pour assister à ce nouveau record : vent favorable, parcours tout plat, bonne qualité du revêtement de la chaussée.
Un léger trouble pourrait cependant germer dans les esprits à l’annonce d’une telle performance. Que l’on se rassure ! Jean Stablinski a fait mieux ! Il a remporté au sprint une étape de la Vuelta disputée entre Saragosse et Lérida à 51,556 km/h de moyenne. L’E.P.O. existait en 1963 ?
Classement de l’étape
Place | Coureur | Temps / Ecart |
---|---|---|
1 | Mario Cipollini (Ita) | en 3h51’45" |
2 | Erik Zabel (All) | |
3 | Stuart O’Grady (Aus) | |
4 | Tom Steels (Bel) | |
5 | Jaan Kirsipuu (Est) | |
6 | Nicola Minali (Ita) | |
7 | Christophe Capelle (Fra) | |
8 | Damien Nazon (Fra) | |
9 | George Hincapie (Usa) | |
10 | Jay Sweet (Aus) | t.m.t. |
Classement général
Place | Coureur | Temps / Ecart |
---|---|---|
1 | Jaan Kirsipuu (Est) | en 17h10’40" |
2 | Stuart O’Grady (Aus) | à 16" |
3 | Tom Steels (Bel) | à 21" |
4 | Lance Armstrong (Usa) | à 24" |
5 | Erik Zabel (All) | à 32" |
6 | Abraham Olano (Esp) | à 35" |
7 | George Hincapie (Usa) | à 38" |
8 | Christophe Moreau (Fra) | à 39" |
9 | Mario Cipollini (Ita) | à 44" |
10 | Alexandre Vinokourov (Kaz) à | 45" |