Kolossal Ullrich

Ian Ullrich au départ

Jan Ullrich vient d’écraser le Tour de France à 43,586 km/h de moyenne. Il a relégué son plus proche adversaire, Richard Virenque, à 3’4’’ en 55km. Même le formidable Indurain en 1992 n’avait pas fait aussi bien puisqu’il s’était contenté de 3’ d’avance sur De Las Cuevas en 65 km ! Plus remarquable encore, c’est dans la montée de la Croix de Chaubouret (14 km à 5,9 %) que l’Allemand a creusé les écarts (2’ sur Virenque) alors que ce passage était sensé le défavoriser ! Ullrich possède désormais 5’42’’ d’avance sur le Français. Il peut voir venir les Alpes sereinement.

 Virenque n’a jamais été aussi fort
Bien sûr, Richard Virenque s’est fait rattraper à 11 km de l’arrivée par ce diable d’Ullrich, parti 3’ derrière lui. Mais, en réalité, l’Azuréen a réalisé le meilleur chrono de sa vie, terminant 2ème de cette épreuve, alors qu’il ne s’agit absolument pas de sa spécialité.

A 11 km de l’arrivée, Ullrich dépasse Virenque

 5 coureurs à moins de 4’ d’Ullrich
Outre Virenque, Bjaarne Riis a également réalisé un bon chrono (3ème à 3’8’’).
Abraham Olano, Marco Pantani et Francesco Casagrande sont les 3 autres coureurs à s’être classés à moins de 4’ du maillot jaune.

 Pascal Lino, dans les 10 premiers du général
Malgré un contre la montre moyen (22ème à 6’35’’), Pascal Lino (BigMat Auber 93) remplace Cédric Vasseur à la 10ème place du classement général. Le Nordiste s’est effondré : 139ème à 10’59’’.

 De nombreux changements de vélo
La plupart des coureurs (à l’exception de Virenque) ont choisi de changer de vélo au sommet de la Croix de Chaubouret. Ullrich a délaissé sa roue à rayons pour une roue pleine derrière avant d’aborder la partie descendante, tandis que Riis enfourchait un vélo en forme de « cygne » quelques kilomètres après avoir crevé. Rappelons qu’il a terminé 3ème à 4’’ de Virenque !

Classement de l’étape

Classement général